Дети побелели и отступили к дверям. Угу, страшно стало? А нечего было с высшими материями баловаться! Впрочем, юную призывальщицу я недооценила. Она внезапно собралась, решительно тряхнула головой в ответ на какие-то свои мысли и вышла вперед.
— А если заказа не будет? — осторожно спросила она.
— Тогда я убью призывающих и заберу их души.
— А души-то зачем? — удивилась я.
— Надо, — вздохнул путешественник по мирам и скорбно пояснил: — Коллекция. Перед Ариохом нечем похвастаться.
— А если ты не справишься с заданием? — уточнила Фатум.
— Ну тогда я уйду ни с чем.
— А моральная компенсация? — встрепенулся Вик.
Пришелец глянул на моего кузена и растерянно пожал плечами.
— Компенсаций пока не было. Я с заданиями справлялся.
— А если будет? Сколько заплатишь?
— Вик! — попыталась я остановить распоясавшегося братца, но куда там!
— А зачем мне думать о компенсации, если такого не случалось? — растерялся Арктеривул.
— Всегда бывает первый раз, — пожал плечами Вик. — Так сколько дашь?
— Сначала задание, — тряхнуло головой чудовище. — А потом торг!
— Тогда убей дракона! — выступила вперед Фатум. — Это я тебя вызвала!
— Ты что творишь?! — возмутилась я. — Что я тебе сделала?!
— Вы мне ничего не сделали, — невинно моргнула девочка. — Просто я читала, что убить дракона — невозможно. Он сам кого хочешь замочит, а следовательно, задание невыполнимое!
Да что ж мне так везет?!
— Слушай ты, книжный червь, это только в теории драконы непобедимы!
— А на практике тебя могут привлечь за убийство твоей королевы, — пояснил Вик.
— Ой! — побелела девочка.
— Всего лишь «ой»?! А просто загнать его назад слабо было? — возмутилась я. Стоящий между мной и девочкой Арктеривул растерянно переводил взгляд то на нее, то на меня.
— Да я не знаю, как его назад вернуть! Там на другом языке было написано!
— А у взрослых спросить?
— Так меня же за вызов демона отругают! — возмущенно фыркнула Фатум.
— Тебе в любом случае уши надерут, — огорчила я кроху. — А так еще и покушение на королеву припишут.
— Вот же ж ёптр турен имбарр! — выругалась девочка.
— Так я не понял, — вмешался в нашу беседу чешуйчатый чудик. — Мне убивать дракона или нет?!
— Рискни, — кивнула девочка и, поймав мой испепеляющий взгляд, развела руками. — Извините, но мне тоже жить хочется. Кроме того, драконов здесь два.
Арктеривул посмотрел на меня, затем на атлетически сложенного Вика и изрек:
— Завалить крупного дракона — большой почет, но убить маленького — проще! — и кинулся на меня.
— А вот это ты зря! — крикнул ему вдогонку Вик. — Она у нас с подвохом. С большим таким подвохом, на три тонны!