Богдан даже не слыхал, как открылась тяжелая дубовая дверь, и обернулся только тогда, когда Мелашка ласково обратилась к нему.
- Спасибо пану ректору, Богдась, он прислал хлопцев, чтобы тебе не было скучно, - сказала она.
Казалось, что юноши в новых бурсацких кунтушах не вошли в комнату, а внезапно появились как в сказке. Впереди стоял с поярковой шляпой в руке высокий бурсак, с большим крючковатым носом на худощавом скуластом лице, словно одолженным у какого-то грека. Второй был значительно ниже ростом, пропорционально, как девушка, сложен, краснощекий маменькин сыночек, который, казалось, гнался за своим другом, но не решался опередить его. Когда Богдан обернулся, оба пошли ему навстречу. Краснощекий все-таки опередил другого, вежливо и слишком торжественно здороваясь с Богданом, словно заискивая перед ним:
- Челом зацному спудею львовской коллегии!..
- Славному победителю, пану Хмельницкому из Чигирина, Богдану, пробасил высокий юноша с орлиным носом, не скрывая своего белорусского акцента. - Я сабе бурсак Станислав Кречовский. В старших классах богоявленской школы изучаем риторику и богословие так, что враги наши даже стонут от зависти.
- Рад вас видеть, хлопцы, именно такими... веселыми, - отозвался Богдан, тронутый шутливым тоном белоруса.
А второй еще больше покраснел, совсем как девица, смущенно оглянулся на пани Мелашку, вытащил из бездонного кармана бурсацкого кунтуша большой платок и вытер пот со лба, словно после тяжелой работы.
- Естем сын городского чиновника Остафия Выговского, Иван, прошу пана... молодой спудей риторики и римского права на одном курсе со Стасем...
Богдан вдруг припомнил одну из хрупких дочерей львовского чиновника католической канцелярии, которая на визите у пана бискупа Соликовского, где присутствовали и ученики коллегии, демонстрировала свое европейское воспитание, по всякому поводу делая изысканные модные реверансы. Казалось, вот-вот и этот смущенный бурсак, закончив свою изысканную речь, по-девичьи присядет на одно колено перед хозяином комнаты. Но непринужденная, дружеская улыбка Богдана привела бурсака в равновесие, он тоже улыбнулся и облегченно вздохнул полной грудью.
- Да вы такие молодцы! Как хорошо, что вы пришли ко мне. Большое спасибо батюшке Борецкому за внимание.
- Преподобный батюшка ректор просил уведомить пана...
- Ну вот, уже и "пана"... Давайте будем друзьями, - перебил Станислава Богдан. - Буду называть вас просто Станиславом и Иваном, а меня, если вам угодно, зовите... Богданом.
- Вот это хорошо. Ни к чему вам величать друг друга, дети мои. Уважение и преданность доказывают не словами, а делом, - поучительно сказала Мелашка.