Кабинет для работы проверяющего был подготовлен заранее. Там имелись все условия для работы и отдыха. Крамер не поскупился и поставил специально для проверяющего отдельную душевую кабину и мини-бар с прохладительными напитками.
Штольц, оглядевшись, приступил к работе. Нацепив на нос очки в тонкой стальной оправе, которые при необходимости, после несложных манипуляций, можно было использовать, как холодное оружие, он затребовал все документы по оперативной работе в Центральной зоне.
Когда он спал и питался, никто не видел, зато сотрудники ООО «Консул» запомнили Штольца, как человека, который с раннего утра до глубокой ночи сидел за письменным столом над кипой бумаг, изредка делая пометки в обыкновенном блокноте, купленном в привокзальном киоске. Трижды в сутки в кабинет доставляли судки с провизией из близлежащего ресторана и трижды из кабинета забирали пустую посуду. Так продолжалось пять дней.
На шестой день после завтрака Штольц пригласил Крамера к себе в комнату и, раскрыв блокнот с пометками, стал задавать вопросы. Вопросы проверяющего были чёткими, продуманными, лишёнными какого-либо подтекста. Ответы начальника регионального отдела были уверенными, немногословными, порой излишне лаконичными. Выслушав ответ, Штольц молча кивал головой и, перевернув страничку блокнота, задавал следующий вопрос. Так они беседовали до полудня. Напоследок Штольц задал вопрос о бывшем офицере ФСБ, проходившем по агентурному учёту под оперативным псевдонимом «Злой».
— В своём отчёте Вы упоминаете о том, что Злой стал вести двойную, точнее, самостоятельную игру. Какова мотивация его поступка?
— Корысть.
— Вы имеете в виду его действия по завладению контрабандным золотом?
— И это тоже.
— Почему после ликвидации агента Вы продолжили разработку этой операции?
— Считаю необходимым выяснить источник и объёмы контрабанды.
— Зачем? Какой в этом наш интерес?
— Как ответственному за всю Центральную зону, мне небезразлично, кому и для чего передаются такие большие ценности. Возможно, для криминальной деятельности, возможно, для создания нового политического движения. Не исключаю, что золото может быть использовано теневой спецслужбой, известной нам под аббревиатурой «ЗГС». Так или иначе, бесконтрольная контрабанда драгметаллами чревата изменением оперативной обстановки в зоне.
— Поэтому Вы на свой страх и риск привлекли к проведению операции двух лучших оперативников?
— Этого требовали интересы нашего общего дела.
— Чем они заняты в настоящее время?
— Занимаются охраной «объекта».
— Вы имеете в виду контрабандиста по фамилии Карась?