— Откуда ты об этом знаешь? — подозрительно спросил будущий президент.
— Мой верный друг и помощник вчера ночью натолкнул меня на эту мысль, — позволил себе улыбнуться Саид и нежно погладил крышку компьютера.
— Далеко, — после короткого раздумья произнёс Султан Рашитович.
— Зато спокойно, — парировал Саид. — Самое подбрюшье России, коммуникации развиты хорошо, сырьё, в смысле — нефть, под боком, и к тому же высокого качества, транспортные расходы минимальные, обстановка в республике стабильная. Всё это будет привлекать и уже привлекает покупателей. Это будет очень надёжное вложение средств. К тому же покупка комбината быстро окупится — бензин сейчас дорожает.
— А ты не так прост, — задумчиво произнёс Мадуев, и уже другим, более внимательным взглядом посмотрел на помощника.
— Люди, которые рекомендовали меня Вам, очень дорожат Вашим мнением и дружбой с Вами, хозяин, поэтому они никогда не посмели бы прислать Вам неуча, — учтиво произнёс Саид и потупил взор.
— Я подумаю, — важно произнёс Мадуев, не глядя на помощника. — Можешь идти.
Саид молча выскользнул из хозяйских покоев и по дороге к себе в комнату, подумал, что «Бюро» рассчитало всё точно: Мадуев заглотил наживку и теперь устремит взор на Тарскую республику. Оставалось поссорить его с руководством комбината и республики в целом, чтобы в Поволжье заварилась «крутая политическая каша».
О том, что это был первый этап операции «Русский Гонконг», призванный отвлечь внимание Федерального центра от истинного места проведения операции, Саид не знал, но свою задачу по нагнетанию напряжённости в ранее спокойном регионе выполнял профессионально.
День за днём старательно и незримо для постороннего глаза сплетал Саид паутину заговора. Впрочем, заговорщиков было немного — он один. Остальные действующие лица, действовавшие по его указке, не подозревали, что являются участниками грандиозного спектакля под названием «Измена». Не обошлось и без накладок. Так, по согласованию с Центром, Саид сделал всё возможное, чтобы делегация, посланная в сентябре Мадуевым для переговоров о покупке нефтеперерабатывающего комбината, в определённое время вошла в здание головного офиса холдинга «Чёрное золото».
Делегация, как и планировалась, в здание вошла, но и вышла из него раньше расчётного времени. Разработчики операции не учли вспыльчивый азиатский характер и полное отсутствие опыта ведения переговоров. В результате в самом начале переговорного процесса делегаты солнечной Закавказской республики сочли оскорбительным заявление представителя о том, что руководство холдинга ранее не рассматривало их в качестве партнёров по переговорам, так как не планировало продажу Тарского нефтеперерабатывающего комбината, и в полном составе покинули офис холдинга.