Я вспомнил, как наш штатный психолог за бокалом вина пояснял мне, что в минуты наибольшего нервного напряжения наш мозг начитает работать в «нештатном режиме»: в кровь выбрасываются большие порции адреналина, которые активизируют деятельность организма и значительно расширяют наши физические возможности.
— Вспомни, как ты неоднократно слышал различные байки о том, как во время опасности быть съеденным разъярённым зверем, охотник в течение нескольких секунд залезал на высокое дерево или лётчик выпрыгивал из кабины горящего на стоянке самолёта далеко-далеко за крыло. И то и другое в обычной жизни сделать физически невозможно, — просвещал меня друг и по совместительству собутыльник. — Так вот, это никакие не байки, а реальные случаи из жизни прямоходящих, то есть из нашей с тобой жизни. В условиях смертельной опасности человек, чтобы выжить, начинает мыслить, двигаться и принимать решение в десятки, а может и в сотни раз быстрее, чем в обычной жизни. При этом ему кажется, что время остановилось и выпущенная в него пуля летит, как в замедленном кино, поэтому он успевает увернуться.
В день прилёта на остров Президента время шло, как обычно, однако ощущение раздвоенности меня не покидало, и ещё у меня не было полной уверенности, что от предназначенной пули я смогу уклониться.
Меня привезли на аэродром и беспрепятственно провели в святая святых службы управления полётами — в башню, где находился руководитель полётами и дежурная смена авиадиспетчеров. Скажу честно, мне это не понравилось: создавалось впечатление, что заговор, как раковая опухоль, поразил все жизненно важные городские структуры.
— Это твой пост, — приказным тоном объявил мне мой «звеньевой», у которого был оперативный псевдоним Черемша. Поговаривали, что Черемша прошёл две «чеченских войны». Воевал ли он на стороне федеральных сил или на стороне «воинов аллаха» — неизвестно, но к смерти Черемша был готов в любую минуту, за что дружинники за глаза называли его не иначе, как Камикадзе.
— А где будешь ты? — задал я вопрос с невинным видом.
— Тебе это знать необязательно, — жёстко ответил мне «звеньевой», вручая японскую рацию. — Контролируй свой сектор обстрела и не забывай делать доклады раз в тридцать минут. Рация настроена, достаточно нажать тангенту.
— А позывные?
— Нет позывных! Достаточно оперативного псевдонима, всё равно никто ничего не поймёт.
Это было его последним напутствием. Я вздохнул и начал обустраиваться. Пост мой находился не в оперативном зале, а в подсобной комнате, где хранились старые электронные блоки и покрытые пылью осциллографы. Стена, отделявшая подсобку от оперативного зала, была тоненькой, и я отчётливо слышал переговоры диспетчеров и указания руководителя полётов.