— Хочу зайти к Хорхе.
— А его нет уже несколько дней. Он здесь редко появляется. Не понятно для чего ему эта халупа.
— А что есть и другая? — спросил я удивленно.
— А то. Я сама не видела, но думаю, что есть. Видела его как-то в городе в машине, а здесь всегда пешком.
— А что наличие машины значит, что есть квартира?
— Наверняка есть. Он родом с этого района, но сумел выбиться в люди. Приходит по каким-то своим делам, а может чтобы отдохнуть от городской суеты, а может… — тут она замолчала, вдруг подумав, что может сболтнуть лишнее. — Так что его нет, хотя поднимись, вдруг пришел. Иногда он и ночью может прийти.
— А вы что наблюдаете?
— Больно надо! Вечером нет, а утром смотришь, спускается. А ты кто ему будешь?
— Знакомый.
— Знакомый, значит, — окинула она меня взглядом. — Что же ты приходишь, когда его нет дома? Или не знаешь?
— Меня долго не было в городе, откуда мне знать дома он или нет.
— Долго не было… сказала она многозначительно, и тут до меня дошло, что она подумала, что я вернулся из тюрьмы. Это была не плохая идея, и я не стал ее разуверять в этом.
— Не всегда бывает возможность черкнуть пару строк, а иногда и не нужно этого делать, а письмо сюда не дойдет.
— Это верно, — засмеялась она, — почтальоны к нам не ходят.
— Вот и я о том же. Может, кто на первом этаже знает, где он? Спросил я, чтобы понять, есть ли еще жильцы в этом доме.
— На первом? Да это весь дом его. Он один живет на втором этаже, а что там на первом я не интересуюсь. Любопытство не является достоинством в этом районе. Ты поднимись и постучи, вдруг дома. Если нет, может, передать, кто приходил, — вот здесь, она проявила любопытство.
— Не стоит. Если нет, то я в следующий раз зайду.
— Ну, дело твое.
Понимая, что уходить она не собирается, мне оставалось только подняться по лестнице. Я насчитал 12 ступенек. Поднимался не спеша, третья и седьмая ступеньки скрипели. Поднявшись, постучал, подождал и постучал еще. Прислушался, никакого движения внутри не было. Пока стоял и прислушивался, осмотрел замок, и, развернувшись, спустился вниз.
— Не повезло, — посетовал я, — зайду потом.
Женщина так и не ушла:
— А ты откуда будешь? Говоришь с акцентом.
— Я не местный, я с севера с границы с Бразилией, — вспомнил я, что когда там был, говор у местных жителей был иной. Вероятность, что она оттуда родом была мала. Не говорить же ей, откуда я.
— Ясно, ну приходи.
— До свидания, — сказал я и направился вдоль улицы к шлагбауму. Я чувствовал, что она смотрит мне вслед. Пока шел, прикидывал, что если Хорхе придет домой раньше меня, то она ему обязательно скажет и это его насторожит. Ищи его потом. Я мог рассчитывать только на удачу.