Гонт же из всего происшедшего понял, что сморозил очередную феерическую глупость. Слишком уж откровенная реакция была у пилота-провожатого. Дождавшись момента, когда Алексей утомился настолько, что уже просто не мог смеяться и лишь повизгивал, он мрачным тоном попросил его объясниться.
Алексей посмотрел на журналиста, икнул, и еле сдержал очередной рвущийся наружу приступ гомерического хохота. С трудом успокоился и приступил к пояснениям.
— Хлорелла — это водоросль. Маленькая микроскопическая водоросль, которая обитает в любом водоёме на земле, будь то океан или лужа. Она питается, как и деревья, трава — углекислым газом. А выделяет кислород. Живёт она так.
— А эта хлорелла, — с не меньшим подозрением спросил журналист, — такая генноинженерная бацилла Высших? Случаем не та, что убила четыре миллиарда людей?
Алексей посмотрел на Гонта как на больного и для пущей убедительности повинтил пальцем у виска.
— Ты чё! Мужик! Ты в своём уме? Ты действительно настолько необразован? Эта хлорелла — прародитель всей жизни на Земле! Она живёт там уже четыре миллиарда лет! И никакой геноинженерной бациллой Высших она не может быть в принципе! Уж мы-то не самоубийцы какой-то поганью пользоваться. У нас всё натуральное и проверенное.
Однако, как хорошо было видно, эта тирада Гонта не убедила.
— А ты проверь! — ехидно подсказал Алексей, — по информаторию. Проверь сам, что такое Хлорелла и когда она вообще на Земле появилась.
Гонт посмотрел изподлобья на пилота, но больше эту тему не развивал. Он снова отвернулся к окну и долго созерцал пока ещё пустые просторы.
— А что там? — Гонт ткнул пальцем в стекло, показывая вдаль. — что с той стороны пустого пространства?
— Там? Там то же, что и здесь. Жилой и производственный комплексы. Только ещё не достроенные. Тот торец цилиндра устроен так же, как и этот. Только предполагается, что с той стороны будет больше лабораторий и чисто служебных помещений.
— А на ту сторону цилиндра можно сходить?
— Ну… — замялся Алексей, — можно… Но я не хотел бы там сейчас путаться.
— Это почему?! — Тут же подпрыгнул Гонт. На него заявление Алексея подействовало, как удар током. Он тут же оживился, а Алексей мысленно отругал себя «идиотом».
— Да потому, что там тоже монтаж идёт полным ходом. Там — только-только всё загерметизировали и наполнили воздухом. В той части сейчас две трети неспящего населения работает.
— Так вы боитесь, что мы там им будем мешать?
— Не просто боюсь, а уверен! Им там и без нас очень тесно работать.
Гонт задумался надолго. Видно, ему очень хотелось туда попасть, но предупреждение Алексея его слегка притормозило.