Прежде Виктор видел эту женщину в деловых костюмах и со строгой прической, однако он сразу узнал начальника управления общественных связей компании «Русская нефть» Анну Игнатьеву. Один из стоявших с ней мужчин Реброву не был знаком, зато другого он не спутал бы ни с кем. Это был вице-премьер Владимир Шелест.
– Ну и что ты о ней думаешь? – прихлебывая из бокала вино, спросил Игорь, явно рассчитывая на самые громкие эпитеты.
Ребров прищурился, словно оценивая габариты коробки, которую ему надо было внести в дом, и сказал:
– Прежде всего, я думаю, что это очень закаленная женщина. Если бы я ходил с открытыми плечами и спиной, то давно схватил бы воспаление легких и умер…
– И заметь, тебя никому не было бы жалко, – брезгливо пробубнил Игорь. – Посмотри на эту женщину внимательно и запомни на всю оставшуюся жизнь: такой у тебя никогда не будет.
– Это уж точно, упаси меня Бог! – с показным испугом перекрестился Виктор. – Ты даже не представляешь, что это за штучка.
– Ты ее знаешь?!
– Хочешь, я тебя с ней познакомлю? – вопросом на вопрос ответил Ребров.
Широко открытые глаза Стрельника вместили весь огромный ресторан со всеми его залами, мраморным бассейном, витыми бронзовыми светильниками в виде колонн и струнным оркестром.
– Да, я могу это сделать, – подтвердил Виктор. – Только надо дождаться, когда от нее отвалит почетный эскорт. К тому же мне нужно задать ей пару нескромных вопросов…
Незнакомый мужчина ушел почти сразу, а Шелест стоял с Игнатьевой еще минут десять. Со стороны их беседа вовсе не походила на фривольный треп мужчины с красивой женщиной. Даже наоборот: вице-премьер что-то достаточно жестко говорил, помогая себе правой рукой, так как в левой держал бокал, а Анна Игнатьева внимательно его слушала. Иногда она вставляла какие-то замечания, на что следовал очередной энергичный монолог Шелеста.
– Он что, инструктирует ее перед заступлением в наряд по кухне?! – не выдержал Стрельник. – Когда же у них закончится это производственное совещание?
– Забавная мысль… – усмехнулся Ребров.
Это замечание Игоря еще больше укрепило подозрения Виктора, родившиеся у него при изучении фотографии четырехлетней давности, где Игнатьева была снята вместе с Шелестом.
Через какое-то время Ребров и Стрельник не выдержали и пошли за очередной порцией спиртного. Когда они толкались возле бара, Игнатьева появилась в большом зале ресторана «Метрополь», одна. Она остановилась перед сценой, с любопытством прислушиваясь к тому, что играет струнный квартет.
– Пойдем, пойдем, надо ловить момент, – зашипел Ребров, буквально волоча удивленного Стрельника за собой. – А то опять к ней кто-нибудь прилипнет.