– Это меня! – подлетела жена. – Ты уже приехал? – заворковала она в телефонную трубку. – Я сейчас выйду.
Лиза попыталась сразу взять все приготовленные с вечера чемоданы и сумки, однако ей это не удалось, и она невинно посмотрела на Виктора.
– Я помогу, – предложил он.
У подъезда стоял роскошный серебристый «мерседес», а рядом топтался высокий, приятной наружности парень в дорогом, светлом костюме. С глупой улыбкой он бросился на помощь.
– Вижу, у вас есть все, – сказал Виктор, уложив сумки в багажник. – Не хватало только моей жены.
– Извините, – смутился «друг детства».
– Бог вам в помощь… – с сарказмом процедил Ребров, так как ничем другим отплатить сопернику он не мог.
По дороге на работу, подолгу простаивая в утренних пробках, Виктор размышлял над тем печальным фактом, что в последнее время близкие ему женщины уходят к другим мужчинам. Вначале Маша Момот легко разменяла его на вечно «теневого премьера» Груднина, а теперь и жена сбежала к неизвестно откуда взявшемуся долговязому «другу детства». В этот момент Ребров был настроен к своей персоне чрезвычайно критически и со злорадством констатировал, что явно проигрывает своим конкурентам – у него не было ни серебристого «мерседеса», ни даже гипотетической «теневой» власти.
Однако как только Виктор приехал на работу, ему позвонила Маша Момот и немного подняла настроение.
– Привет! Хорошо, что я тебя застала, – как всегда энергично начала она.
– Очевидно, тебя послал бог, чтобы вселить надежду, что еще не все женщины отвернулись от меня.
– Что случилось?! – В ее голосе послышалась тревога.
– Сегодня от меня ушла жена, – пояснил Ребров.
Маша хмыкнула:
– Понимаю, тебе не терпится растрезвонить всему свету, что ты стал холостяком. Это, конечно, суперновость. Я над ней еще подумаю, но сейчас хочу сказать о другом. Мы могли бы встретиться после обеда?
– Думаю, что да, – сказал Виктор.
– Тогда приезжай к трем часам на Чистые пруды. Буду ждать на бульваре, где-нибудь поближе к метро. Мне крайне нужна твоя помощь!
До обеда Виктор писал в номер небольшую заметку, в которой пытался популярно изложить только что полученную сводку Госкомстата, сообщавшую об итогах работы российской экономики за полугодие. Ему никак не удавалось сосредоточиться, так как Игорь Стрельник привел в их комнату двух смазливых девчонок с длинными, загорелыми ногами. Он познакомился с ними в какой-то турфирме, собирая данные для статьи о бурно развивавшемся в России туристическом бизнесе. Охмуряя девиц, Игорь рассказывал одну из своих бесчисленных журналистских баек о том, как, работая еще в молодежной газете, он для смеха стал вести рубрику «Огород на подоконнике».