Мне бы хотелось провести ночь в детской кровати Филиппа, поглазеть на развешенные на стенах регалии «Ред сокс», на слепленных им в детстве глиняных монстров. Но детство Филиппа, наверно, хранится в картонных коробках, на чердаке или в сарае, отправленное туда после одного из переездов. Это был дом миссис Маккарти, и только ее.
Восемнадцать часов спустя мы отправились в ресторан. Миссис Маккарти сопровождал ее коллега, адвокат из Чикаго, двоюродный брат известного актера. Я этого актера обожала – с тех пор, как увидела его в первом крупном фильме про войну во Вьетнаме. Я надеялась, что атмосфера вечера будет не очень натянутой, так как хотела хорошенько расспросить адвоката о его брате.
Но я надеялась зря. Ресторан выбрал Филипп – темный, тихий, с видом на реку. Меню было на французском, и он уговорил мать позволить ему сделать заказ. Я была рада. Произношение у него лучше, чем у меня. Мне нравилось его грассирование. Не хватало только начать мямлить, да еще и на людях.
Принесли вино, Филипп попробовал и сказал:
– Superbe .
Едва удержавшись, чтобы не хмыкнуть, я отпила из своего бокала. На мне было шелковое платье и макияж, но мне вдруг показалось, что это просто маскировка. Я чувствовала, что мне опять двенадцать лет.
Адвокат – его звали Бен – был забавный, похожий на плюшевого мишку, с брюшком.
– Ну, Филипп и Джил, вы теперь вольные птицы. Какие у вас планы по завоеванию мира?
Филипп ответил без раздумий:
– Ну, сначала, естественно, Сенегал. А потом юридический факультет. Гарвард, скорее всего, или Йель.
Миссис Маккарти кивнула.
– А вы, Джил?
– Собираюсь писать картины. Буду художником.
– То есть графическим дизайнером? – спросила миссис Маккарти. Ее лоб прорезала морщина – от мыслительного усилия.
– Э… нет. Я хочу пойти по стопам Блондель Мэлоун. На пике ее карьеры «Нью-Йорк таймс» назвала ее «лучшим пейзажистом Америки».
– Блондель кто?
– Блондель Мэлоун. – Я чувствовала, что краснею. – Она была художником-пейзажистом. Рисовала лучшие сады мира.
Бриллиантовые серьги миссис Маккарти брызнули светом, когда она покачала головой:
– Не понимаю, как можно зарабатывать на жизнь, рисуя картины.
Над столом повисла тишина. Я покосилась на Филиппа, но он ничего не сказал. Он внимательно изучал свой суп, проявляя почти ботанический интерес к плавающей в нем петрушке.
У меня защипало в глазах, но тут Бен поднял бокал и сказал:
– Предлагаю тост за выпускников.
В воздух поднялись еще три бокала.
– За Филиппа, будущего орла юриспруденции, и за Джил, будущую лучшую пейзажистку Америки.
Зазвенел хрусталь. До конца ужина я молчала как рыба.