Ковчег отходит ровно в восемь (Хуб) - страница 11

Дверь распахнулась, и на пороге появилась голубка.

— Вы что, не можете вести себя как приличные животные? — крикнула она. — Вас слышно даже на верхней палубе. Вам спать пора!

Будь она повнимательней, она бы сразу заметила, что один из пингвинов немного уменьшился.

— Я и без вас тут замучилась, — пожаловалась голубка. — Антилопы по непонятным мне причинам не желают спать рядом со львами. Дятлы пробили дыры в палубе. А муравей потерял свою пару и теперь ищет по всему ковчегу. А от Ноя помощи не дождешься. Он только и знает что командовать — поди туда, сделай это, да поторапливайся! Ни разу я не слышала от него и слова благодарности…

Внезапно она замолчала и стала с интересом рассматривать пингвинов.

— Этот пингвин выглядит как-то иначе, — наконец сказала она.

От страха маленький пингвин потерял дар речи.

— Все пингвины выглядят одинаково, — сказал второй пингвин.

— Раньше я тоже так думала, — голубка перевела взгляд с одного пингвина на другого. — Но этот пингвин явно меньше.

— Он похудел.

— Вот оно что, — голубка не сводила глаз с маленького пингвина. — А почему он молчит?

Маленький пингвин откашлялся и сказал осипшим голосом:

— Я есть хочу.

— У него и голос другой, — заметила голубка.

— Это от голода, — в один голос ответили пингвины.

Голубка устало вздохнула, закатила глаза и нехотя протянула пингвинам пачку печенья.

— Это из моих личных запасов. Но об этом ни слова! На ковчеге строго запрещено есть свою еду. Хотя это правило никто не соблюдает, а у кенгуру даже есть специальные сумки для продуктов.

Увидев, с какой жадностью пингвины уплетают печенье, голубка пожалела, что проявила сочувствие, и рявкнула:

— Только не вздумайте здесь мусорить! И не ешьте все сразу — кто знает, сколько нам тут еще болтаться.

С порога она еще раз посмотрела на пингвинов — они стояли во чреве ковчега и жевали.

— Странно все-таки, — проговорила голубка. — Мне все кажется, будто я что-то забыла. Что-то очень важное.

Голубка почесала в затылке и махнула крылом:

— Ладно. Потом вспомню.

И быстро вышла.

В следующую секунду из чемодана выпрыгнул первый пингвин и устремился к печенью. Некоторое время в трюме не было слышно ничего, кроме чавканья и хрумканья.

Глубоко внизу, в самом чреве ковчега, нет ни дня, ни ночи. Только качается из стороны в сторону электрическая лампочка. Пахнет смолой.

— Ах, — всхлипывает маленький пингвин. — Лучше б я утонул и лежал сейчас на морском дне.

Ему кажется, что они целую вечность в пути. Печенье давно кончилось. Пингвины лежат на спине, прислушиваясь к шуму дождя и урчанью у себя в животе.