– Обещаете много снега?
– Обещаю! А где-то будут цвести розы…
– Что меня ждет, Ханс-Ульрих? – спросила я, услышав про розы.
– Длинная дорога и большая любовь, – ответил он сразу, словно ожидал вопрос. – Или нет, не так. Большая любовь и длинная дорога!
– Спасибо. А вы не умеете читать по ладони?
– Я и так знаю, мне не нужно читать по ладони. Вы мне верите?
– Верю, – ответила я серьезно. – Прощайте, Ханс-Ульрих.
– До свидания, Наташа. Я уверен, мы еще встретимся. За мной – коробка розового марципана вашего имени.
Он поцеловал мне руку. Помедлив, обнял. Я прижалась лбом к его щеке… Мы стояли у моего дома, шел снег. Хабермайер выпустил меня из рук… Лучше бы не выпускал, невнятно подумала я…
Жора едва не налетел на уходящего Хабермайера – тот уступил ему дорогу. Схватил меня за руку и воскликнул:
– Я убью этого проклятого немца!
– Ты опоздал, – ответила я. – Он уже ушел.
– Я шел за вами от «Английского клуба», – сообщил Жора. – Но потом потерял.
– Нужно было подойти. У нас секретов нет.
– Не хотел мешать, – ответил обиженно Жора. – Помолчав, произнес страстно: – Нута, я думал, свихнусь! Что ты в нем нашла?
Я пожала плечами. Мне не хотелось врать про наш с Хабермайером роман. Рассказывать про то, какой он хороший, доводя Жору до кипения, тоже не хотелось. Я хотела домой, под горячий душ…
– Нута! – Жора сгреб меня как… пещерный человек – дался мне этот пещерный человек! Но ничего другого не пришло в голову. – Я люблю тебя! Я дурак, я… я идиот! Я не должен был отпускать тебя! Я виноват! Прости меня, Нута! Возьми меня обратно!
Он целовал меня сумасшедшими поцелуями… губы у него были теплые и нежные. Кажется, он действительно сходил с ума. А снег все падал и падал… Поднялся легкий ветерок, закручивая штопором снежные тонкие столбики, обещая метель…
– Мы уедем, Нута, – бормотал Жора между поцелуями. – К морю… В наш дом… где розы… маленькие… по южной стене… и много солнца…
– А твоя невеста? – спросила я, отрываясь от его губ.
– Ты моя невеста, – сказал Жора. – Ты одна, больше никого нет. Какой же я дурак, Нута! Пошли!
– Куда?
– К тебе, заберешь… щетку для волос и… что еще нужно? – Он тащил меня в подъезд.
Пока я собирала всякие мелочи, вроде бигуди и косметики, Жора, озираясь, ходил по гостиной – он был у меня впервые.
– Забавная кукла, – сказал он, завидев меня на пороге, и щелкнул Шебу по носу. – Откуда?
– Ты поосторожнее, – сказала я. – Она не привыкла к такому обращению.
В следующий момент раздался леденящий душу визг. Жора вскочил с дивана, как ошпаренный. Анчутка, поджав правую переднюю лапу, орал так, что было слышно на улице.