- С радостью и удовольствием, моя сударыня! Но мы не одни здесь. Сударь Избранник...
- Ничего, пусть мальчик посмотрит и поучится. Верно, малыш?
- Как хотите, - пробурчал я.
Они вылезли из бассейна и приступили к делу.
Я решил не обращать на них внимания, но это оказалось выше моих сил. Так что интерес пересилил обиду, и я последовал совету сестры Эммы.
А наутро мы расстались с Тимофеем Храбрым.
Этот тип отправился на новые подвиги.
5. Конец пути
Это случилось на третью ночь нашего путешествия.
Я проснулся от чужого прикосновения и отшатнулся в страхе: во сне я вновь переживал свое первое свидание, пробирался через ночной лес к заветной поляне, где она уже ждала меня - нет, не Лида, а сестра Эмма. В луче моего фонарика она вылезла из своего трико и обняла меня, заваливая на землю, превращаясь в нелюдь...
- Не бойся, это я, - услышал я шепот жрицы и увидел изящный силуэт ее тела в полумраке ночного освещения - она присела рядом со мной. - Все хорошо.
- А! - отозвался я. - Мне тут кошмары снились.
- Бедный малыш, - она погладила меня по голове. - Столько всего на тебя вдруг свалилось... Знаешь, со мной происходит одна вещь, очень странная. Вообще-то, мы редко в чем себе отказываем. Точнее - не в том, в чем отказывают себе обычные люди.
- Не понимаю.
- То, что ты меня хочешь, я знаю, и это нормально. Это так и полагается. Странно, что я хочу тебя. Даже в объятиях Тимофея я почему-то думала о тебе и получала удовольствие, представляя тебя со мной. Хотя он - герой, а ты - почти ребенок. Но, кажется, теперь я понимаю Ани-Рам. Слишком близко я подошла к ее тайнам.
- Мы все равно не можем. Вы же знаете! - на всякий случай предупредил я, не подавая вида, как обрадовало меня ее признание.
- Не факт, - задумчиво проговорила сестра Эмма. - Сила, что прикреплена к тебе Знаком, подобна домашней собаке: она охраняет тебя от чужих, а я - СВОЯ. Талисманы пока выполняют примитивные функции, ты еще не умеешь ставить свой код доступа - значит, на них стоит МОЙ. Конечно, некоторые файлы придется отредактировать, и память об этих событиях - тоже. Замаскируем все под сон!
- Но... - она не дала мне договорить, зажав рукой рот.
Сначала я ждал ужасной вспышки света, но потом расслабился.
Все прошло чудесно.
Какое-то время после этого мы просто лежали, чувствуя тепло друг друга, как вдруг жрица издала яростный стон.
- Что? - испугался я.
В ответ она разразилась ругательствами в адрес змееклонов.
- Вспомни! - крикнула она на меня. - Вспоминай, придурок!
Я начал вспоминать, полагая, что мне это не удастся, как до сих пор не удавалось, но темные чары вдруг спали с меня, и я как в прорубь, окунулся в воспоминание...