- Дядя Сема! - робко позвал я.
Он бросил на меня неприязненный взгляд:
- Кому Сема, а кому Семен Еленович. И вообще, разговаривать с тобой не положено. Вот Дарья Светлановна вернется, поговоришь тогда. Все расскажешь, как миленький!
- Семен Еленович, я невиновен. Честное слово!
- Не заливай! Думал, никто не узнает? А Лида-то в дневнике своем написала про свиданку вашу. Кому же еще быть, как не тебе?
- А может, я и не ходил туда.
- Не ври! Кто грязную одежду под кровать сунул?
Я почувствовал себя полным идиотом.
- Как же ты сотворил это? - продолжал рассуждать дядя Сема. - На вид-то с девчонкой все в порядке. Докторша - и та ничего в толк не возьмет. Али ты нелюдь? Али тайный змееклон?
- Семен Еленович, вы же меня всю жизнь знаете.
- Знаем-знаем, - проворчал он. - Выходит, плохо знаем...
Он замолчал и снова сделал вид, что меня нет.
Время тянулось невыносимо медленно. Это сводило меня с ума.
От безделья и отчаяния я снова стал молиться Ани-Рам.
Я обещал, что буду хорошим мальчиком.
Я раскаивался во всех своих прегрешениях.
Я молил, чтобы поскорее нашли настоящего убийцу.
Самое удивительное, что мои молитвы были услышаны.
Послышались голоса и шаги. Дверь отворилась, и в помещение вошли две женщины. Одной из них была Дарья Светлановна. Ей явно было не по себе. Потому что вторая...
Меня поразило ее лицо. Могу ли я описать его? Выпуклый лоб, огромные серо-зеленые глаза, выступающие скулы, чуть вздернутый кверху носик, большой рот, искривленный в полуулыбке, маленький подбородок. Наверное, ни одна из этих черт не соответствовала эталонам красоты. Возможно, дело было вообще не в лице, а в его выражении. Необъяснимым образом в нем сочетались холод разума и огонь страсти. Оно намекало на бездны наслаждения и боли.
Или это только мне так казалось?
Одета она была в длинный темный плащ с откинутым капюшоном, расшитый священными рунами, какие носят жрицы Ани-Рам.
Собственно, она и была жрицей.
- Привет, малыш, - услышал я ласково-сладкий голос с легкой хрипотцой. - У тебя, похоже, неприятности?
- Да, - выдохнул я.
- Как тебя зовут?
- Андрей... Андрей Татьянович Волк.
- Как официально! А я Эмма. Сестра Эмма из Святой Обители.
Откуда-то из складок плаща жрица достала жезл, украшенный самоцветами, со Знаком Богини на конце, и направила на меня.
Ничего не произошло. Только почему-то зачесался лоб. То ли муха села, то ли опять прыщи лезут, подумал я и машинально поднял руку ко лбу. Мухи я там не нашел, а на пальцах остались маленькие язычки золотистого пламени, которое тут же погасло.