– Я вам посвечу, Риваль. Я недалеко от двери, но вам сначала придется протиснуться в середину, а потом уже двигаться ко мне.
Риваль ловко пролез в щель и начал пробираться к Дюпену.
– Держите фонарь, а я вытащу эту штуку.
Риваль взял фонарь и посветил Дюпену. Комиссар взял предмет обеими руками и приподнял над ванной. Формат подходит. Должно быть, это она. Дюпен вдруг ощутил ледяное спокойствие.
– Выходите первым.
Держась в затылок друг другу, они принялись выбираться к двери. Просунув голову в щель, Мари Морган Кассель с любопытством наблюдала за этой забавной процессией. Инспектор и комиссар подошли к двери.
– Выбирайтесь наружу, Риваль, а я подам вам эту штуку.
Выбравшись из чулана, Дюпен непроизвольно зажмурил глаза. Солнце все еще стояло почти в зените и ослепило его ярким светом. Дюпен медленно открыл глаза. Риваль положил сверток на траву возле дороги. Не говоря ни слова, все трое опустились вокруг него на колени. Дюпен снял белую простыню, под ней оказалось мягкое шерстяное одеяло.
Когда комиссар развернул его, всем в глаза ударил ярко-оранжевый свет.
Дюпен развернул картину до конца. Она была цела и невредима. Все трое безмолвно смотрели на открывшегося им Гогена.
Первой пришла в себя Мари Морган Кассель.
– Ее надо убрать с солнца.
– Что вы можете сказать, мадам Кассель?
Дюпен понимал, что задал глупый вопрос – мадам Кассель уже ответила на него своей первой реакцией.
– Мне надо внимательно ее рассмотреть и воспользоваться аппаратурой. Пока ничего не могу сказать, но думаю, что это она.
Мадам Кассель смотрела на картину как зачарованная.
– Давайте аккуратно положим ее в мой багажник, и там вы сможете ее внимательно рассмотреть. Риваль, идите туда, к лесу, и встаньте так, чтобы видеть дорогу. – Помолчав, он добавил: – Возьмите оружие.
Риваль обеспокоенно взглянул на шефа. Мадам Кассель тоже была явно озадачена.
– Может быть, стоит вызвать подкрепление? – В голосе Риваля послышалось волнение.
– Нет, просто последите за дорогой. Сделайте так, чтобы вас с нее не было видно. Идемте, мадам Кассель.
Дюпен взял картину и не спеша понес ее к машине. Мадам Кассель обогнала его, подошла к машине и открыла багажник. Дюпен осторожно положил туда картину.
– Сейчас я принесу мои вещи.
Мадам Кассель отошла к машине Риваля, открыла правую дверь, достала с заднего сиденья большую дорожную сумку и вернулась к Дюпену.
– Мне нужен мой стереомикроскоп.
Она извлекла из сумки какой-то сложный на вид прибор, включила его и, наклонившись, принялась изучать лежавшую в багажнике картину.
– Это займет довольно много времени, и, наверное, я не смогу дать окончательный ответ. Суждение будет лишь предварительным.