– Риваль, отвезите мадам Кассель к «Сентралю», к ее машине.
– Это та самая картина, господин комиссар?
– Да.
– Это безумие. В вашем багажнике лежит подлинный Гоген ценой сорок миллионов евро. Это на самом деле безумие. Что вы думаете… – В голосе Риваля слышалось отчаяние.
– У нас нет времени на дискуссии, Риваль. Закройте замок и ликвидируйте все следы взлома. Никто не должен догадаться, что мы здесь были.
– Я уже иду, господин комиссар.
Через полминуты Риваль, тяжело дыша, стоял рядом с комиссаром.
– Мы можем ехать.
Дюпен неуклюже пожал руку мадам Кассель. Оба улыбнулись.
– До свидания, господин Дюпен.
– До свидания, мадам Кассель.
Профессор повернулась и быстро пошла к машине Риваля, открыла дверь и нырнула внутрь. Риваль задержался и тихо сказал комиссару:
– Может быть, мне стоит забрать картину? Так будет, по-моему, лучше всего.
Дюпен задумался.
– Да, вы правы, Риваль. Забирайте картину. Отвезите ее в отель, в ресторан. Нужна охрана… Поставьте там одного из местных полицейских на случай, если вам придется отлучиться. Когда все кончится, вы или Кадег отвезете картину в префектуру.
– Что собираетесь делать вы, господин комиссар?
– Ждать.
– Мне вернуться после того, как я отвезу мадам Кассель? Может быть, с Кадегом? Мы бы прикрыли вас.
– Нет, я останусь один.
Дюпен понимал, что действует сейчас вопреки всем полицейским предписаниям.
– Во всяком случае, пока я побуду здесь один. Потом посмотрим по обстоятельствам. Возможно, нам придется дежурить по очереди. Как бы то ни было, ждите и будьте готовы.
– Хорошо, мы будем готовы.
– Никому ни слова ни о картине, ни о том, что было здесь. Я сейчас позвоню Кадегу.
– Хорошо.
Риваль подошел к машине Дюпена, завернул картину в одеяло и с видимой осторожностью понес ее к своей машине. Он открыл багажник, перетащил на заднее сиденье лежавшие в багажнике вещи – аптечку, рулон бумажных салфеток и сумку со снаряжением, а потом аккуратно уложил туда картину. Потом сел в машину и включил мотор. Опустив стекло, он высунулся из кабины и кивнул Дюпену. Сидевшая рядом с Ривалем мадам Кассель улыбнулась комиссару. Риваль медленно сдал назад, и автомобиль не спеша исчез за перелеском.
Дюпен сел в свою машину, завел двигатель и тоже аккуратно сдал назад. Надо было оставить как можно меньше следов, чтобы никому не бросилось в глаза, что здесь стоял чей-то автомобиль. На дороге он развернулся и поехал к пляжу, где поставил машину на грунтовую стоянку над большой бухтой. До хибарки отсюда не больше двухсот метров. Машину от нее было не видно. Никто ничего не заподозрит.