- Берест! - жалобно окликнула она, но оборотень даже не повернул головы. В глазах девушки заблестели слезы. Она опустила плечи, поникла и все же дернула поводья, разворачивая коня и направляясь следом за учителем.
Окликнуть его она больше не пыталась.
- В такое время еще и отношения выяснять - вздохнул Алекс. - Мстивой, подумай головой. На носу полный, с большой буквы, конец. Светлого я в глаза не видел, но, судя по размаху его поступков, он и сейчас без дела не сидит. Хотя... какой он светлый. Темный он. Так о чем я... Зима пусть и ребенок, но она все же может себя защитить... ну или хотя бы умереть не сразу.
Алекс усмехнулся и подставил лицо солнечному лучику. То, что девушка назвала своего наставника другим именем, парня не удивило. Он уже давно подозревал, что у того не все с этим в порядке.
- Вы неправильно мыслите. Думайте позитивней. Теплая погода, впереди приключения, новые встречи... Вот например, встреча с Вьюжным. Потом еще с кем-нибудь. Вот вы, например меня... Кстати! Мстивой! А почему это я хуже, чем инквизиция? Я надеюсь, это выводит меня из разряда нечисти?
- Отстань. - огрызнулся кузнец через плечо и снова замолчал. Зимка, ехавшая рядом с Алексом, горестно вздохнула и украдкой, чтобы он не заметил, вытерла со щеки слезы. Кажется, ссора с учителем подкосила ее намного сильнее, чем она пыталась показать.
Остаток пути прошел в молчании. Мстивой все так же ехал впереди, с такой же ровной, напряженной спиной, вел за собой плетущихся позади Алекса и поникшую Зимку. Компания миновала белое куполообразное здание, свернула еще на пару улиц, проехала по большой площади (в центре которой и возвышалась уже упомянутая Мстивоем виселица, по счастью, пустая). На дальнем краю площади виднелся трехэтажный дом из уже знакомого Алексу белого камня, который светился и переливался, словно хрустальный бокал под солнцем...
Вскоре оборотни и Алекс выехали на окраину города и выехали из его стен через ворота. От этих ворот вела широкая, утоптанная, но не мощеная дорога, а впереди, за узкой полосой перелеска возвышались грозные башни внушительного черного замка.
Что примечательно, на этой дороге никаких повешенных не было. Недалеко от стен города, за перелеском торчал кривой указатель с табличкой, на которой было четко выведено "К упырям - туда!". Ниже обнаружилась еще надпись, кривая и явно выведенная другой рукой: "Приносите побольше крови!", а еще чуть пониже - "И прикрасных дев!"
Людей на этой дороге тоже не наблюдалось - видимо, они предпочитали другие тракты, побезопаснее и подальше от богомерзкой нечисти.