Последнюю часть он здорово переиначил, чтобы не пугать всех вокруг. Мстивой за Алексом не пошел, так и остался на крыльце, тревожно вслушиваясь в звуки, раздававшиеся с той сторон забора.
Сарай оказался узким и темным помещением, ничем не освещенным. Он был заставлен различными садовыми инструментами (например, Алекс сумел разглядеть вилы, косу и топор) и завален другим полезным хламом. Среди прочего обнаружилось несколько больших ящиков, поставленных один на другой, объемистый мешок с картошкой, еще один - с капустными кочанами и еще один, полупустой - с мукой.
- Хм... тоже сойдет... - обнаруженные вилы устроились около входа. Мука и овощи тоже подверглись инспекции. Несколько особо крупных картофелин Алекс оставил при себе и, выйдя на улицу, полюбопытствовал у Мстивоя:
- Может, картошкой в них покидаемся? Печеной. - парень облизнулся и задумался.
- Вдруг они одумаются... Можем мукой кинуть. Там полмешка осталось.
Он задумчиво потер подбородок и достал из нагрудного кармана серебристый цилиндрик.
- Непонятная штука. Но интересная...
- Дай посмотреть - Мстивой протянул руку, демонстративно пропустив предложение покидаться в вампиров картошкой мимо ушей, видимо, счел идею слишком глупой и понадеялся, что Алекс сам поймет, что сморозил что-то не то.
Из двери выглянула обеспокоенная Зимка, но кузнец просто задвинул ее назад, в дом, не позволяя выйти за порог. Девушка даже не пыталась сопротивляться - вздохнула и полезла на чердак - ее привлекли висящие там травы.
В тихом ночном воздухе, перебивая тонкий цветочный аромат, все острее чувствовался тяжелый запах плесневелого, стылого склепа. За воротами то и дело слышались слабые шорохи, словно кто-то шаркал метлой по утоптанной дороге, иногда доносилось уже знакомое рычание.
- Ты это где нашел?
Приблуда перекочевала к Мстивою.
- В сундуке. Там была шкатулка. - пожал плечами Алекс и оглянулся на ворота - Они собираются. Слушай, вкратце, расскажи, что происходит?
- Если коротко - Светлый вернулся. - Мстивой повертел цилиндрик в руках, обнюхал его, потряс над ухом, разве что на зуб не попробовал и перекинул обратно Алексу. - Держи. Где-то я уже такую штуку видел, только вот где - не помню, хоть убей.
Он посмотрел на звездное небо, вышел на крыльцо и тяжело уселся на ступеньки. Выглядел он уже хоть и не так убито, чем до того момента, как он принял зелье, но все равно безмерно уставшим и вымотавшимся.
- Ни одного наблюдателя в деревне. - тихо пробормотал он. - То ли сожрали, то ли успел уйти... почему предупреждение не вывесил? Черт знает что...