В Гамбурге Иван Семенович достал нужные документы и поехал в Париж. Нанял комнату у давно осевшего в Париже русского еврея из Полоцка — Михаила Чевника. Хозяин торговал безделушками для дам и жил не бедно, но и не богато. В свое время он был бундовцем, затем примкнул к большевикам. Оказавшись за границей, женился на француженке, погряз в семейных и торговых делах и постепенно отошел от политической деятельности, но продолжал симпатизировать большевикам и революции.
О Красикове Чевник ничего не знал, но о жене его слышал. Была она из поповской семьи, терпела много неприятностей от спившегося мужа. Одна клиентка из русских была знакома с ней, и Чевник обещал добыть необходимые подробности.
Иван Семенович решил, что ждать, пока он получит эти сведения, не стоит, нужно самому начать поиски Красикова. Обойти все кафе и рестораны на Монмартре — дело почти невозможное. С чего же начать? У Чевника он выяснил, где обычно встречаются бывшие офицеры.
— Этих можно повсюду найти, но некоторые победнее обычно бывают в «Ампире».
Захватив с собой жемчужину на ниточке, Иван Семенович отправился в «Ампир». Там было шумно. Русская речь слышалась повсюду. Кто-то рассказывал о своих подвигах во время гражданской войны, кто-то, потрезвее, говорил, где можно найти работу.
Иван Семенович осмотрел публику. Рядом за столиком сидел мужчина в потрепанном пиджаке. Перед ним стояла полупустая рюмка, к которой он изредка притрагивался. «Скучает. Наверное, окажется разговорчивым», — подумал разведчик и по-французски попросил разрешения сесть.
— Пожалуйста, — пробормотал мужчина.
— Русский? — спросил Иван Семенович. Мужчина промолчал.
— Ваше здоровье! — еще раз попытался завести разговор разведчик.
— Спасибо, — кивнул незнакомец, чуть пригубив рюмку.
Иван Семенович заказал еще вина — себе и соседу.
Несколько минут они просидели молча. Вдруг незнакомец привстал со стула, поклонился Ивану Семеновичу и промолвил:
— Разрешите представиться — Иван Васильевич Красиков.
«Ну и чудеса!» — подумал Иван Семенович.
— Александр Дмитриевич Рожальский — коммерсант, — назвал он себя.
Красиков поднял рюмку и чокнулся с Иваном Семеновичем.
Оба помолчали.
Дела у Красикова шли неважно, его террористическая группа бездействовала: провалились контрабандисты, которые должны были переправить ее через границу. Время шло, аванс подходил к концу, и долгов становилось все больше.
Словно почувствовав настроение нового знакомого, Иван Семенович вынул из жилетного кармана небольшую жемчужину и повертел ее между пальцами.
— Может, случайно знаете, Иван Васильевич, кто в Париже интересуется такими игрушками? Я тут проездом, знакомств нет.