Маракуйя, подумал Джейк. Слово вызывало образы падающих под собственной тяжестью фруктов, диких тропических джунглей и…
…дождь бил по деревьям, по их коже, проникал внутрь чувством прохладного спокойного удовлетворения. Сезон дождей всегда был лучшим, даже с учетом того, что ничто никогда не высыхало полностью, а вокруг было полно тины. Потому что даже во время дождя было достаточно света, чтобы питать их, а на деревьях висели тяжелые фрукты, снаружи черные и узловатые, а внутри нежные и фиолетовые. Это было прекрасное подношение духам животных, которые не едят плоть других. Джейк вскрыл один из них ножом, наслаждаясь ароматом…
Итан усмехнулся. Он как раз открыл рот, чтобы ответить, когда Джейк тихо сказал:
— Этот фрукт называется саммуро. Он растет на Айуре.
Итан обернулся, и впервые Джейк увидел, что он выглядел так, словно его застали врасплох. Он быстро оправился, на его лице вновь появилась знакомая улыбка, но Джейк знал, что он совершенно шокировал этого человека. Это заставило его порадоваться.
— Профессор прав, — сказал Итан. — Сорбет, и правда, сделан из сока фрукта саммуро с Айура. Чертовски сложно найти, даже на черном рынке. Может быть, это единственное оттуда, что могут попробовать терраны. Как вы узнали его. Джейк? Вы вряд ли могли где-то пробовать его прежде.
Как он узнал его? Он смотрел на мороженое, а не на фрукт. А протоссы не едят, так что это вряд ли был вкус. Джейк съел еще одну ложечку и улыбнулся.
— Запах, — сказал он. — Я… Протосс… Узнала запах.
— Тогда становится понятно, — сказал Итан, доедая сорбет. Самообладание возвращалось к нему. — Запах может быть удивительно полезен для возвращения старых воспоминаний. По крайней мере, у людей.
Откуда он знает это? — спросила протосс внутри него. Внезапно Джейк почувствовал озноб. Он вновь попробовал коснуться своим разумом Итана. И вновь, он почувствовал человека, который наслаждается чувственными аспектами жизни, человека, который заботится о себе, обладает острым умом и определенно имеет планы на использование Джейка. Ничего более зловещего. Но Джейк подумал, что и это было достаточно пугающим.
Вопрос, тем не менее, оставался открытым. Это достаточно странный факт, который не каждому известен. Почему этот наемник, любитель плотских удовольствий, так много знал о том, как работает мозг? Или же он просто сделал случайное замечание?
Он задал вопрос прежде, чем успел остановиться — и тут же пожалел об этом.
— Я не знал. Откуда вы так много знаете об этом?
Он почувствовал, как сущность внутри него вздрогнула от такого промаха, и его желудок перевернулся. «Черт возьми… Мне стоило прикинуться дурачком. Это у меня хорошо получается, потому что большую часть времени для этого не приходится прикладывать усилий»…