Потом – провал. Чувствую, как Дар с Филином подтаскивают меня к зубцу, прислоняют спиной. Филин сразу исчезает, а Дар с озабоченным выражением на перепачканном кровью лице наклоняется надо мной, что-то делает, но не совсем понимаю, что именно. Смутно слышу, как на гранит что-то падает с чавкающим звуком, скашиваю застланный багровой пеленой взгляд. Рядом, в луже крови, плавает целая россыпь острых кристаллических осколков – наверное, десятка два, не меньше. До меня доходит, что кровь – моя, а осколки вытащены из моего тела. Причем часть – из головы.
Снова затемнение.
Чувствую себя лучше, но ненамного. Слышу негромкое гудение, словно рядом завелся улей, полный озабоченных пчел, по телу непрерывно пробегает слабая вибрация. С трудом приподнимаю тяжелые, словно из свинца, веки, и мутный взгляд тут же упирается в широкий столб призрачно-голубоватого света. Я все еще сижу спиной к стене, и сапоги лежат прямо на решетке колодца, словно растворяясь в сиянии, – такое впечатление, что у меня нет ног. Это так забавно…
После очередного провала следующий кадр: пятеро «Детей степей» и Дар стоят тесной группой у верхней ступени лестницы, о чем-то вполголоса переругиваясь. Разговор, видимо, не предназначен для моих ушей. Больше всего чем-то недоволен Корнет (воин восьмого уровня), Алса стоит рядом, вставляет резкие короткие реплики, судя по тону и взгляду, она не на его стороне. Лисичка и Папаша внимательно слушают, но не вмешиваются. Обращаю внимание, что они оба уже третьего уровня – сражение с остатками войска Губителя определенно пошло им на пользу. Занятно, что все пятеро из одного клана – ни одного «Кота». Минуту спустя спор завершается не в пользу воина, затем все «Дети» исчезают, а Дар обнаруживается рядом со мной, на корточках.
– Не удивляйся, что здесь представители только одного клана. – Ментор кладет на мои плечи ладони, от которых исходит зеленоватое свечение стихии Жизни, и я чувствую, как по мышцам распространяется тонизирующая дрожь. – «Дети степей» по давней договоренности между кланами обязаны присматривать за Западной заставой. А «Коты» соответственно контролируют Северную. У них там сегодня была своя битва, не хуже этой.
Ладони Дара поднимаются выше, скользят по шее, мягко обхватывают мои виски. Снова свечение и дрожь. Прокачивает меня лечебными заклинаниями. Попутно маг объясняет причину моего состояния. Когда рвануло шесть из девяти кристаллов, мне досталось больше, чем ему. Спина, правое плечо, правый бок вплоть до бедра, затылок – все было утыкано осколками, как подушечка для булавок. Посчастливилось, что не убило сразу. Почему так вышло, объяснялось элементарно. Есть у мини-боссов Губителя сволочная особенность, под стать хозяину, – в последний момент перед смертью они обязательно проклинают одного из защитников колодца, вешают нехилый такой дебафф – «Метку Проклятых». То же самое, что и «Благословение», только наоборот. Вот мне эта хрень и досталась. Везучий, леший меня задери.