Стол у окна, стоящую на полке вазу с цветами, яркие картины на стенах. Из окна открывался вид на парк, вдали, за деревьями, виднелся кусочек Темзы. Но лучше и яснее всего Рейчел видела стоящего перед ней Гейбриела, с расстегнутым воротом рубашки, с темными волосами, упавшими на лоб. Падающий из окна свет делал черты его лица столь резкими, что больно было смотреть.
— Гейб…
Но слов не находилось. Может быть, потому, что Рейчел знала: она лжет и ему, и себе. Ведь ничего не умерло и вряд ли когда-нибудь умрет. Все осталось на своих местах, так плохо спрятанное, что достаточно было чуть дунуть, чтобы развеять налет обмана.
— О, Гейб, — вздохнула она, глядя на свои руки, по-прежнему упирающиеся в его грудь. — И зачем ты только вернулся?
— Поверь, если бы я мог, то не сделал бы этого.
На удивление ласково он взял ее за подбородок и приподнял его. Рейчел поспешила закрыть глаза, ей не хотелось, чтобы он заметил стоящие в них слезы.
— Рейчел, я не хотел тебя обидеть.
— Ты не хотел… — Она с горечью рассмеялась. — А тебе не кажется, что ты это уже сделал?
Молчание, последовавшее за этим обвинением, длилось так долго, что Рейчел пришлось все-таки открыть глаза… и увидеть его внезапно побелевшее лицо.
— О боже, Рейчел, не надо. Не говори этого. Не… — Гейбриел умолк на полуслове, следя за слезинкой, катящейся по ее щеке. — Рейчел… — глухо произнес он и, склонив темноволосую голову, коснулся ее щеки там, где на коже остался влажный след.
Губы его были мягкими, теплыми, бесконечно нежными. И, помимо своей воли, Рейчел подняла лицо навстречу поцелую.
— Рейчел… — Теперь его голос звучал совсем по-другому, неуверенно, с дрожью.
Но стоило Рейчел подумать об этом, как она немедленно отмела столь невероятное предположение. Это было просто невозможно! Нерешительный Гейбриел? Невероятно!
Она обнаружила свое лицо в плену ладоней двух сильных рук. Длинные пальцы скользнули в ее волосы, и вновь Рейчел почувствовала нежное, как и раньше, прикосновение его губ к своим. Гейбриел как будто пробовал прекрасное вино, вкус которого ему хотелось смаковать бесконечно.
С приглушенным возгласом она закинула руки ему за шею, запустив пальцы в мягкие, шелковистые волосы, и изо всех сил потянула вниз в попытке как можно плотнее прижаться к нему губами. В следующее мгновение ей уже казалось, что над ее головой разразилась гроза, и ослепительные молнии озаряют ее своим всполохами. Теперь поцелуй Гейбриела уже нельзя было назвать даже отдаленно похожим на нерешительный, хотя в нем не было ничего грубого. Просто губы его стали жадными, ищущими, требующими ответа.