— О чем ты говоришь? — спросил он чуть строже, чем ему хотелось.
— Ты знаешь. Ты попросил ее не уезжать в Сан-Франциско?
— Конечно, нет. А почему мои дела плохи?
Клэр закатила глаза.
— Брось, Хэнк. Тебе нравится Алекс. Это невозможно не заметить.
Он посмотрел на фигурку Алекс и попытался говорить безразличным тоном:
— Конечно, она мне нравится, как, впрочем, и остальным.
— Тебе нравится Алекс. Так же, как я — Ти Джордану. — И Клэр в притворном ужасе прикрыла рот.
— Не смеши, — отрезал он.
— Я серьезно. — И, видя, что Алекс приближается, она добавила чуть громче: — Мясное рагу вкусно пахнет, Алекс.
— Ты заглядывала?
— Ага, и выглядит аппетитно.
— Спасибо.
И Алекс проехала мимо.
— Правда, я понятия не имею, как должно выглядеть мясное рагу, — пробормотала Клэр.
— Почему? — спросил Хэнк. — Ты же ела его.
— Да, но оно было на тарелке, а не в духовке. Так почему ты до сих пор не попросил Алекс остаться?
На этот раз Хэнк выругался сквозь зубы. Клэр вцепилась в него, как собака в свежую кость.
— В Калифорнии у нее есть работа получше.
— Но там нет нас, — решительно заявила Клэр. Потом придвинулась ближе и добавила: — Там не будет и тебя.
— Клэр…
— Ты ей нравишься.
Хэнк понимал, что пора прекратить этот разговор, но не мог.
— С чего это ты взяла?
— Да на вас достаточно посмотреть один раз, чтобы понять это.
Хэнк покачал головой. Если девочка заметила, что он неравнодушен к Клэр, значит, это заметили и остальные.
— Не смеши. Она ведь здесь только неделю.
— Ну и что с того?
— Через три недели она уедет.
— Хочешь совет? Если ты попросишь ее остаться, она останется.
Хэнк прищурился.
— Ты затеваешь все ради собственной выгоды.
— А почему бы и нет? У меня никогда не было сестры. Вы с Трэвисом постоянно помыкали мной. — Клэр прижалась к нему. — Но я думаю не только о себе. Тебе нужен кто-то, Хэнк. Ты становишься старым и ворчливым. А Алекс прекрасно подходит тебе. В конце концов, мужчине нужно…
Хэнк в ужасе посмотрел на сестру.
— Откуда, черт возьми, ты знаешь, что нужно мужчине?
Она закатила глаза.
— Ты забываешь, что я уже не ребенок.
— Ты не…
Она толкнула его в грудь.
— Не говори глупостей. Тупые старые ковбои не в моем вкусе. А вот тебе и Алекс нравится здесь, на ранчо.
— Она уедет, — проворчал он. — Давай закончим этот разговор.
Я тоже уеду, хотелось прибавить ему, как хочешь уехать ты, сестренка. Как уехал Трэвис. Но он еще не продал ранчо. Сестра вздохнула.
— Ну, даже если она уедет, сейчас ты можешь наслаждаться ее компанией, хотя бы несколько недель. Все же это лучше, чем совсем ничего?
Эта мысль поразила Хэнка. Клэр права.