— Ты знаешь, где шестнадцатая школа? — спросила она у Веры.
— Конечно, — сказала Вера. — Я там училась.
— Отлично. Просто знак судьбы. Звезды за нас. Это далеко?
— Далеко. За Парком Победы около областной библиотеки.
— Действительно далеко. А за час мы до нее доберемся?
— За час? — Вера задумалась. — Думаю, минут за сорок походным маршем. Ты что, собралась идти туда пешком?
— А как иначе? Такси не достать? Машину у нас угнали вместе с шофером. Транспорт уже не ходит. Если очень повезет, поймаем частника. Но лучше на это не рассчитывать, чтобы потом не разочаровываться.
— А что ты собралась делать в школе?
— Навестить этого доброго дяденьку и спросить у него, что он видел и знает.
— Но ведь он сам через час позвонит!
— Час? Нет, это слишком много. Мы не можем ждать. Надо работать на опережение.
— А если это ловушка?
— Вряд ли, — пожала плечами Марина, — хотя все возможно. Но на этот случай мы с тобой вооружимся. Открывай сейф и доставай свой «вальтер»-«маузер». Я объявляю боевую тревогу.
Девушки быстро оделись в спортивную форму, спрятали под нее оружие, наспех доели то, что у них осталось от ужина, выпили для бодрости по чашке крепкого кофе с коньяком и уже были в дверях, как снова раздался звонок.
— Бери трубку, — приказала Марина.
— Почему я?
— Пусть знают только твой голос.
— Понятно. Алло?
— Ваш друг передает вам привет, — это был опять женский голос. — И очень просит вас за него не беспокоиться. И за машину тоже. В свое время вы получите и его, и ее.
— Почему мы должны вам верить? — строго спросила Вера. — Докажите, что наш друг у вас.
— Никаких доказательств. Вы должны положиться только на веру. Я вообще больше не хочу с вами разговаривать. Но предупреждаю, не лезьте в это дело. Иначе вашему другу придется плохо.
— Если хоть один волос упадет с головы моего товарища, — грозно сказала Вера, — вам придется очень плохо.
На этой дружественной ноте разговор прервался.
— Отлично! — чуть ли не закричала Марина. — Сейчас я выясню, откуда был звонок.
Она опять села за компьютер, запустила программу, связанную с телефоном и телефонной станцией, которую ей по большому блату подарил ее сокурсник по школе милиции, который сейчас работал начальником службы безопасности на городской телефонной станции.
— Я так и знала, — сообщила Марина минуту спустя, — эта стерва звонила из телефона-автомата. И знаешь, где он находится?
— Где?
— На площади Победы.
— Но ведь это же!..
— Да, рядом со школой номер шестнадцать. Так, так, так, теперь я, кажется, кое-что начинаю понимать. Наш сторож, видимо, увидел из окна, как они привезли Ника и где его спрятали.