Путешествие, как и следовало ожидать, было опасным, однако в пути ей везло на хороших людей, которые брали на себя заботу о ее благополучии. Они часто совершенно бескорыстно помогали молодой девушке в столь рискованном странствии избежать многих неприятностей. Таким был, например, месье Жак, который, рискуя жизнью, проводил ее до самой Мексики. Девушка ему понравилась. На прощание он предложил ей остаться с ним. Елена была растрогана вниманием и чувствами месье Жака, но от предложения, разумеется, отказалась. Ей надо было спешить дальше. Впереди была Мексика.
Свои впечатления от Мексики, поразившей ее богатейшей культурой древних инков, Елена тщательно хранила в памяти, надеясь когда-нибудь написать об этом книгу. В то время она не делала никаких заметок, жила в свое удовольствие, неумело ведя нехитрое хозяйство и без счета тратя на разные милые прихоти полученное от крестной матери наследство. Она завела себе громадного пса, прогуливая его на толстой цепочке из чистого золота, купила земельное владение, которое так и не видела, потому что документы потеряла, годами жила в гостиницах, много путешествовала по стране. Обосноваться на месте она не стремилась, так как не забывала свою главную цель – попасть в Индию.
Путь из Нового Света в Индию обещал много приключений и новых впечатлений, поэтому Елене следовало искать себе поддержку. Судьба откликнулась на ее просьбу, предоставив возможность познакомиться в Гондурасе с одним интересным индусом, направляющимся в Индию. Он оказался челой, то есть учеником Великих учителей. Только несколько лет спустя Елена узнала, что этот чела был направлен к ней Учителем, чтобы сопроводить ее в поездке и избавить от лишних хлопот. В дороге к ним присоединился еще один спутник, англичанин-естествоиспытатель, интересующийся таинствами Индии. Таким образом, друзья отплыли на пароходе от берегов Южной Америки, направившись через океан на Цейлон, а оттуда – на паруснике до Бомбея. Однако по прибытию в Бомбей компания распалась, каждый отправился по своим делам.
Глава 28
Знакомство с Индией
О том, что «сказки» в жизни случаются и «сказочники» встречаются, но почему-то первое увидеть гораздо труднее, чем второе.
В Бомбее знакомых у Елены не было. Она поселилась в гостинице и, казалось бы, должна была погибать от скуки от отсутствия каких-либо контактов. Но нет, в первую же ночь она поняла, что неведомый Господин и Покровитель не позволит ей долго оставаться в унынии, всякий раз поражая чудесами, которые она не могла объяснить.
С наступлением сумерек за окном раздался легкий стук. Елена открыла ставни, выглянула в окно, но, кроме торжественной красоты яркого, черного, бархатного неба, покрытого серебряной россыпью звезд, ее ничего не поразило. Она вдохнула полной грудью прохладный ночной воздух, наслаждаясь нежным, терпким ароматом южных растений, растущих прямо под ее балконом, полюбовалась мерцанием звезд, но вскоре поспешила вернуть ставни в первоначальное положение, чтобы избавиться от стаи комаров, хлынувших в комнату на свет горящей лампы. Повернув голову от окна, она обнаружила, что на столике, стоявшем у стены, вдруг появился поднос с горой экзотических фруктов.