— Пойдём. Посмотрим.
И на всякий случай прихватил копьё. Следы, которых я не обнаружил, Тор высмотрел сразу и двинулся по ним на запад. Пережжённый обломок дубины он осмотрел и презрительно отбросил, сказав:
— Это не оружие. Просто палка.
Однако далеко Тор не пошёл, остановился, подумал и подытожил:
— Они ушли к ту-пу. Откуда и пришли.
— А вообще откуда они взялись? — спросил я. — Возле ту-пу их раньше не было.
— Были, — возразил Тор. — Но редко. Они из дальних лесов на закате. Я не раз видел таких людей. Когда мы ещё до тебя охотились на ломов. По ночам эти волосатые выходили из леса. Доедали наше мясо. Собирали кости. Уносили кишки ломов. Мы не мешали им. Мяса было много. Говорят, они едят людей. Но я этого не видел.
— Кто говорит?
— Уйлу. И его колдун.
— Они уводили людей ту-пу?
— Детей, женщин, — раздумчиво уточнил Тор. — Чтобы съесть. Если поймают в лесу. Охотников они боятся. Копий у них нет, луков нет. Только палки и камни.
На обратном пути в селение Тор предложил:
— Расскажи об этом всему племени. Ты уже говоришь по-нашему. Тебя понимают. Тебе верят. Ты видел. Предупреди людей.
— Хорошо, — согласился я. — Сегодня вечером.
И свернул к своему вертолёту на поляне. Теперь можно вызывать Город.
Для начала я вызвонил диспетчерскую, где дежурил Толя Резников, и сообщил о прибытии вертолёта.
— Не тяни с разгрузкой, — посоветовал Толя. — Там живой петух и ещё один выводок с наседкой. Хорошо бы сегодня же вынести их на свежий воздух.
— Вынесу, — пообещал я. — Ещё полчасика потерпят?
— Корма у них на сутки, — сообщил Толя. — А помёт — весь твой. Позже придёшь — больше соберёшь.
— Естественно, — согласился я. — Помёт всегда мой. Я уже привык.
Толя хмыкнул и отключился. А я вызвал Совет и сразу врубил экран. Разговор с Фёдором предстоял серьёзный, и я хотел его видеть.
Однако на экране, в кабинете председателя, увидел я не Фёдора Красного, а Марию Челидзе и Розиту. Мария сидела за председательским столом, а Розита — сбоку, в кресле.
— Куда я попал? — невольно вырвалось у меня. — Это салон красоты?
Обе женщины улыбнулись. Розита тихо прокомментировала:
— Сандро в своём репертуаре.
— А куда, собственно, ты направлялся? — ехидно поинтересовалась Мария.
— К Фёдору.
— Вчера он сдал дежурство мне, — пояснила Мария. — Поскольку сегодня отбыл в пещеры твоих любимых урумту. А Розита здесь стажируется. Скоро и ей на дежурство.
— Он в скафандре?
— Зачем? — Мария пожала плечами. — Всё его драгоценное на вашем корабле. А в пещерах всего лишь динамическая голограмма. Ты забыл про компьютерный вариант?
— На него уже столько навалили!.. Думал, он похоронен.