25 июля 1941 года. Москва. Ставка.
- Товарищ Сталин, - Берия вопрошающе взглянул на вождя.
- Да, Лаврентий. Начинай. - Произнес Иосиф Виссарионович, потирая виски. - Эта ситуация с Василием мне совсем не нравится. За такую выходку его нужно наказать. Но он сбил уже немало самолетов противника. Семь представлений на него. В том числе на Героя. И наказать нужно, и наградить, и спускать это на тормозах нельзя. А то у нас таких молодцов сразу много станет. Воевать без ума нам сейчас никак невозможно.
- Сорок две машины - это очень прилично, - задумчиво произнес Лаврентий Павлович. - Он входит в десяток самых результативных наших истребителей. И только у него нет звезды Героя. Так что, это представление нужно подписывать. Не поймут. А разнос, я думаю, можно сделать показательным. Соберем его авиадивизию в каком-нибудь актовом зале. Отчитаем его, ссылаясь на то, что эмоции в бою только делу мешают, да напомнив в какую копеечку стране и народу обходится подобная дурость. В общем - устроим 'товарищеский суд' с разносом по полной программе. Так, будто собираемся публично и примерно наказать.
- Не психанет? - Спросил Сталин. - Он парень горячий.
- Мы поможем. Света к нему уже вылетела и все растолкует. Он ее послушается и все вытерпит. А потом, чтобы осадка у него на душе не оставалось, публично объявим, что, несмотря на дурное поведение, недостойное летчика РККА, Василию присваивается звание Героя Советского Союза. Перед всеми. Дескать. Дурак ты Вася, конечно, но зажимать награды за дело мы не станем. Чтобы ему стало стыдно. Да и остальным наука. Мало кто не поймет, что ему по шее не дали только из-за выдающихся боевых успехов. Не у каждого они есть.
- Хорошо, - кивнул Иосиф Виссарионович. - Так и поступим. Что там у тебя? - Кивнул он на папку. Докладывай.
- Начнем с проекта 'Нил'. На днях мы все-таки завершили процедуру модернизации магистральной железной дороги Москва - Новосибирск. На всем протяжении два пути. Привели в порядок насыпи, отсыпав гравием. Уложили новые шпалы по повышенным нормативам, а на них тяжелые рельсы . Модернизировали все мосты под большую массу составов. Привели в порядок поддерживающую инфраструктуру. Вплоть до ремонта домиков смотрителей на переездах.
- Электрифицировали?
- Это второй этап модернизации... - начал Берия и запнулся на пару секунд. - Частично. Сорок процентов пути полностью электрифицировано. Но на маршруте всего семь электровозов. Весь остальной парк сейчас составляют мазутные тепловозы.
- И как успехи их эксплуатации?