– Может, не пойдем? – с надеждой спросил Матвей. – Презентовать же нечего!
– Откуда нам знать? – покачала головой она. – Разве мы были в мастерской и видели, что там произошло?
– Ну…
– А если видели, то почему промолчали? Теперь мы соучастники преступления, дорогой. И нам лучше вести себя как ни в чем не бывало. То есть одеться, причесаться, накраситься и в назначенное время явиться в «Ар Нуво». Есть другие предложения?
Предложений не было.
– Интересно, Александрина тоже придет?
– Готова поклясться, что да, – загадочно улыбнулась Астра. – Надеюсь, здоровье ей позволит.
– Ночной злодей ударил ее вскользь – волосы помешали. Не у каждого такая копна под шапкой. Наша «целомудренная» вдова отделалась шишкой на затылке, которая не помешает ей блистать на вечернем шоу. Только состоится ли праздник? Домнин утром обнаружит… – Матвей бросил взгляд на часы. – Вернее, уже обнаружил, что от его шедевра остались рожки да ножки, и предается отчаянию. Как он поступит? Ты его больше знаешь. Уйдет в запой, вызовет бригаду криминалистов или повесится?
– Последнее вряд ли. Не такой он человек. Криминалисты тоже отпадают: они ему ничем не помогут. Полотно не подлежит восстановлению, а прочее Домнина мало интересует. Да и ничего ведь не украдено. Подумаешь, кое-что разбито и дюжина тюбиков растоптана. Не велика беда! Картина погибла – вот настоящая трагедия.
– Я бы на его месте отменил мероприятие. Повод утрачен.
– Ты на его месте быть не можешь, слава богу! – воскликнула Астра. – Не забывай, что Домнин получил письмо от Сфинкса. Уничтожение картины, скорее всего, следующее предупреждение о грядущей смерти. Сначала творение, потом мастер.
– Почему же ты помешала мне поймать того, кто напал на Санди?
– Меня сбил с толку второй персонаж, – вздохнула она. – Это была женщина? Или мужчина? Вдова твердит, будто все подстроил сам Игорь. Я ей и верю… и не верю. Там, в темноте, я чисто интуитивно не ощущала его присутствия. Второй ночной посетитель – не Домнин.
– И не женщина. Дамы двигаются по-другому. Жаль, из-за ширм было плохо видно. И фонарик светил еле-еле. Кто-то намеренно повредил электричество. Удобнее всего это было сделать художнику. Тебя не настораживает, что он продолжает пользоваться старой дверью и не заботится о сохранности своего имущества?
– Домнин умен. Раз он не меняет замки и не ставит сигнализацию, значит, его все устраивает.
– Я его не понимаю.
– Я тоже. Однако это не доказывает его вину. Как творческая личность, он имеет право на некие особенности характера… на странности, наконец. Гении немного не от мира сего.