- Франсуа, я нервничаю, я говорю, не от давая себе отчета.
- О нет! Это не в твоем духе! Ты всегда по думаешь, прежде чем сказать! Ты только что дала понять, что убийство Кристины тебе доставило бы скорее удовольствие... так?
- Отпусти меня... на нас смотрят.
- Мне плевать. Я вдруг начал тебя бояться.
Он ее все же отпустил, и Вероника, покрывшаяся потом, провела тыльной стороной ладони по лбу, не обращая внимания на то, что приподнимает пряди своего светлого парика.
Полицейский из Интерпола смотрел в это время в другую сторону и потерял прекрасную возможность отличиться. Он думал о том, что хочет спать.
Но так как пара вышла из будки, он перешел от размышлений к действиям и осторожно скрылся за углом.
Вероника и Франсуа заплатили за разговоры - целое состояние - и удалились, споря друг с другом. Он шел следом за ними, думая о том, что теперь ему нет необходимости прятаться.
Все равно его наверняка заметили.
* * *
Служащий "Хертс Эропкар" долгое время не показывался в своем окошке. Пара устроила настоящий цирк с телефонными звонками, наконец в одиннадцать часов появился шофер в бежевом комбинезоне и предупредил Франсуа и Веронику, что "таунус" ждет их на стоянке аэропорта.
Франсуа протянул чек и взамен получил ключи и документы на машину.
- Видимо, - сказал он, регулируя сиденье, - Кристина решила ехать ночью, не останавливаясь. У нас есть шанс, хотя и очень слабый, догнать ее где-нибудь на дороге, пока с ней ничего не случилось.
Вероника пожала плечами.
- Мы не должны упускать этот шанс, - с нажимом сказал он. - Даже если он ничтожно мал.
"Таунус" поехал от стоянки "Калифорни" по направлению к автостраде.
За ним следовал "дофин гордини", за рулем которого сидел предусмотрительный инспектор Интерпола.
* * *
Спустя полчаса диалог возобновился. Франсуа начал атаку:
- Ты ненавидишь Кристину, так ведь?
- Давай не будем об этом.
- Напротив, давай поговорим. Ты ее ненавидишь из-за того, что произошло тогда между нами?
- Не будь идиотом, любая женщина отреагировала бы так же, как я, в подобной ситуации. Просто из самолюбия. Но, пожалуй, это была последняя капля, переполнившая чашу.
Вероника свернулась клубком на своем сиденье, обхватив колени руками. Глядя куда-то вдаль, она спросила:
- А ты можешь представить себе, какой была моя жизнь эти четыре года, с тех пор как я занимаюсь Кристиной все двадцать четыре часа?
- Могу попытаться,
- Кристина - моя старая подруга, мы по знакомились в пансионе в Швейцарии. В то время мы были с ней на равных. Моя семья была так же богата, как и ее. Мы никогда не расставались, даже во время каникул. Подруги. И вокруг нас обеих одинаково крутились мальчики, потому что мы были одинаково красивы и одинаково богаты. Потом я потеряла родите лей, которые оставили меня без гроша. Мне нужно было работать. О, тогда я совершенно не испытывала ни отчаяния, ни сожаления. Я жила так, как мне хотелось. Потом произошла эта ужасная история, и я сама предложила Кристине ухаживать за ней, стала для нее чем-то вроде сенбернара.