Отдыхайте.
- Только не сейчас, мне необходимо позвонить. Это вопрос жизни и смерти.
- По-моему, это возможно. Я вам закажу разговор.
- С Чикаго, Гарфилд, 555-97. Быстрее, пожалуйста.
Ему принесли телефон, он взял трубку левой рукой. В Чикаго три часа утра. Заспанный голос Боба Мюрэ был так хорошо слышен, словно он находился в соседнем доме.
- Алло?
- Боб, говорит Франсуа Суплэ. Необходимо, чтобы ты вернулся первым же самолетом.
Кристина в опасности. Я не могу ей помочь, мы только что попали с Вероникой в аварию.
- В опасности? Какой опасности?
На этот раз Боб уже полностью проснулся. Задыхаясь, Франсуа сказал ему:
- Шофер, парень, которого наняли тело хранителем, - лжец! Это он убийца! А Кристи на катит в этот момент с ним по дороге!
Франсуа не поверил своим ушам - Боб смеялся.
- Не беспокойся. Я знаю этого парня. Это частный детектив, Патрик Вебер, которого я нанял, чтобы охранять Кристину, несмотря на ее возражения. Я догадывался, что ей удастся обхитрить полицию, и поэтому обратился в агентство! Не беспокойся, этот парень очень хитер. Пока он будет с Кристиной, с ней ничего не случится!
Вдруг Франсуа осознал всю анекдотичность положения. На больничной постели он не удержался от нервного смеха. Выходит, они с Вероникой чуть было не погибли ни за что. Абсолютно ни за что.
- Впрочем, - продолжал Боб, - могу тебя успокоить. Вчера вечером я звонил в Вильфранш и разговаривал с Кристиной. Поездка прошла очень хорошо! Слушай, а как твои дела? Авария серьезная?
- Нет, пустяки, - промолвил Франсуа раздраженно. - Но ты все же мог нас предупредить?
- Ты с ума сошел! Это все равно что предупредить саму Кристину! Я вас знаю, и тебя и Веронику, вы никогда не смогли бы удержать язык за зубами! Ладно, лечись. И смотри ни слова Кристине!
Разговор окончен. Измученный Франсуа уронил трубку на пол. Тут же он увидел, как в комнату вошел человек и аккуратно положил трубку на рычаг. Это был инспектор Интерпола, который издалека видел столкновение автомобилей.
- Мсье Суплэ, - сказал он, - вам не кажется, что вы могли бы дать мне кое-какие объяснения?
- Мне нечего вам сказать.
Франсуа закрыл глаза.
Полицейский с сожалением покачал головой, затем вышел, унося телефон, которым он намеревался безотлагательно воспользоваться.
* * *
За сутки Кристина воссоздала свой маленький мир на вилле в Вилырранше. Она расхаживала по ней так же непринужденно, как в особняке в Париже.
Известие о том, что Вероника и Франсуа попали в аварию, еще не дошло до нее. Она не волновалась из-за их отсутствия, предполагая, что они предаются любви на Ривьере и скоро приедут, дав прекрасное, хотя и надуманное объяснение своему опозданию.