– И как? – усмехнулся он.
– Знаешь, прошло. Вот смотрю на тебя и ничего не чувствую. Ни любви, ни ненависти. Поэтому и говорю с такой уверенностью: прошло. Расскажи о себе, – попросила она. – Ты нашел то, что искал? Я имею в виду женщину.
– А то ты не знаешь!
– Каюсь, я заглянула в инет, – хрипло рассмеялась Вера.
– Кури, если хочешь, – выдал он себя с головой.
– Я поняла, что ты за мной следишь, – кивнула она, доставая сигареты. – Значит, подстраховался. И что мы теперь будем делать? – Вера посмотрела на него в упор. – Не утомила тебя эта война? Может, лучше сотрудничество?
– Дружить с тобой? – он нервно рассмеялся. – Ну уж нет!
– А зря. Я человек влиятельный. Ты ведь хочешь развиваться. Я могу помочь.
Он невольно поморщился от запаха сигаретного дыма. Вера повернулась боком и пододвинула к себе пепельницу:
– Ведешь здоровый образ жизни? – усмехнулась она. – А я вот обзавелась вредными привычками.
– Да, ты изменилась. – Он уже почти успокоился. Вера не хамит, не кидается на него с ножом, дела у нее, похоже, идут отлично. Может, десять лет на зоне ее отрезвили? Поняла, что бороться с ним бессмысленно. А то опять угодит в расставленную собой же ловушку. – Пожалуй, я поем. Когда еще попаду домой! Весь день работал, устал, – пожаловался он.
– Что ж, отдыхай, – кивнула Вера. И затушила сигарету. – Я тоже голодна. Признаюсь: нервничала. Я хочу начать новую жизнь, и мне бы не хотелось оставлять хвосты. Ну что, мир?
– Давай попробуем, – нехотя молвил он.
Принесли горячее. Какое-то время они молча ели.
– У тебя хорошая жена, – сказала вдруг Вера. – Красивая, умная и, похоже, добрая.
Вилка замерла в его руке:
– Ты что, встречалась с Ташей?!
– Должна же я была на нее посмотреть.
– Если ты хоть пальцем тронешь мою жену…
– Успокойся: мы просто поговорили.
– Если ты хотя бы ей намекнешь…
– Боже, неужели ты не сказал ей о своей судимости? – с иронией подняла брови Вера. – А о том, что ты был женат, твоя очаровательная девочка знает?
– Не трогай мою семью! – заорал он. – Не лезь к моей жене!
– Да что с тобой? Мы просто поговорили. Ни о чем. Но я вижу, это тебя задело.
– Сука! – заорал он. – Я тебя обратно в тюрьму упрячу! Ты даже не представляешь, какие у меня связи! Отныне моя жена повсюду будет ходить с охраной!
– Нет необходимости, – холодно сказала Вера. – Я, как видишь, мстить не собираюсь. Чего ты разорался?
– Я против того, чтобы ты общалась с Ташей! Она тебе не чета! Еще раз подойдешь к ней – убью! – пригрозил он.
– А ты ее любишь, – с удивлением произнесла Вера. – А помнишь, на чем ты меня поймал? Любовь делает человека уязвимым. И он теряет всякую осторожность. Теперь ты влюблен, а я нет. Следовательно, я сильнее.