Дворец Даниры Дейтон не поражал роскошью, зато был очень удобен для жизни. И кроме того, система безопасности здесь превосходила своей продуманностью даже систему безопасности императора. Пройдя через многоступенчатый контроль экор стражи оказался на внутренней территории, где Дейтон вышел. Стражников из экора не выпустили, но это вовсе не означало свободы. Рядом с Дилмаром как из-под земли выросли два здоровых амбала: личная охрана матери. Один из них произнес:
— Добрый день, эдер Дейтон. Пройдите в свои комнаты. Ваша матушка навестит Вас как только освободится.
Это означало, что за ним действительно установлен строгий надзор. Пришлось идти туда, куда указывали охранники. В этих покоях он не ночевал уже лет десять, но все здесь сохранялось таким, как было в пору его юности. Дейтон прошел в спальню, разделся и плюхнулся на кровать поверх одеяла.
Прекрасная эдра Данира возникла внезапно, так что Дилмар еле успел прикрыться уголком покрывала. Она была сердита, а в таком состоянии ее боялся даже император.
— Хотелось бы мне знать, Дил, что ты такого затеял, что твой отец чуть не отправил тебя в тюрьму без разбирательства? Я с трудом упросила его дать тебе возможность оправдаться. Но, если честно, не уверена, что ты сумеешь.
Дил залюбовался матерью. Темные глаза метали молнии, в то время как она изо всех сил старалась держать себя в руках. Огненная. Такой ее любит император, такой Дил всегда ее вспоминал. Ворвалась и с ходу наехала. Когда-то Дейтон обижался, сейчас это его позабавило.
— Матушка, дорогая, как я рад тебя видеть!
— Не могу сказать того же о себе. Последние пятнадцать лет наши встречи всегда связаны с неприятностями. Я бы давно махнула на тебя рукой, если бы ты не был моим единственным ребенком.
— Ну ладно, не злись. Скажи лучше, в чем меня обвиняют, а главное кто.
Данира только что не зашипела от злости.
— Кто? А ты сам не догадываешься? Проклятый граф Амондор Коррентиэни, брат покойной императрицы.
Интересное дело, Дил давно знал графа, но впервые услышал, что тот приходился покойной императрице Иоланде братом. Если только сводным или двоюродным. Хотя возвышение его началось как раз в годы этого в высшей степени неудачного брака. Эрголион Иоланду с трудом терпел, несмотря на ее выдающуюся красоту, да к тому же она оказалась бесплодной. Она его тоже не переносила, но меятала о власти. Препятствием на этом пути ей казалась любовница мужа. Императрица восемь раз подряд пыталась убить соперницу, подсылая к Данире убийц, но когда она лично подсыпала ей яд в вино, император приказал тайно удавить обезумевшую от ревности женщину. За ней отправились ее родные, друзья и сообщники. Кто на тот свет, кто в тюрьму, кто в опалу на дальние планеты. Дейтон помнил эту историю, но… Во-первых, было это давно, он тогда как раз учился, не ведая, чьим сыном является. Во-вторых, опала, постигшая многочисленных родственников Иоланды, не коснулась графа, поэтому Дилу казалось, что он с ней никак не связан. Наоборот, после казни императрицы позиции Коррентиэни укрепились. Эрголион доверял графу все более и более значимые посты, приближая к себе. И это несмотря на то, что Данира ненавидела этого красавца.