Я сидела напротив него за столом, не выставляя, как обычно, угощения, и рассматривала мальчика, как насекомое через лупу. Думаю, он испытывал при этом не самые приятные чувства. Наконец он не выдержал:
— Мели, не смотри на меня так. Да, я виноват. По моей вине тебе пришлось испытать несколько не слишком приятных минут. Я прошу у тебя прощения.
Вот как тут поступить? Больше всего хотелось выгнать парня и велеть ему больше никогда сюда не возвращаться. Но тогда я навеки останусь с этим духом несчастным, а он мне уже надоел хуже горькой редьки. Особенно в свете моих последних открытий… Придется взаимодействовать с папой-дознавателем, а это возможно только при посредничестве сына. Наедине с лордом Кориоланом я теперь ни за что не останусь. Но сначала с сыночком разберусь. Расставлю всех по местам, а то совсем жизни не стало.
Юстин, зачем ты натравил на меня своего отца?
Честные глаза щенка, который просит косточку:
— Я не натравливал! Ему анонимку прислали, так что, когда я приехал, он уже знал о тебе.
— А ты?
— Ну, он меня спросил, какие у нас с тобой отношения. Я сказал честно, Мели! Я ответил, что мы друзья, но я тебя люблю и хочу на тебе жениться.
Чтобы ты честностью своей подавился! Кутенок глупый! Вместо того, чтобы о деле говорить, сдал меня папашке с потрохами.
— А про то, что я за тебя замуж не собираюсь, ты ему сказать забыл?
Юстин понурился.
— Он меня и слушать не стал. Велел собираться и сюда поехал. Вот только после разговора с тобой нормально выслушал. Скаазал, ты крепкий орешек. Теперь он готов обсудить с тобой воскрешение Гиаллена.
Спасибо, лорд-дознаватель. Он готов, видите ли. А мне бы его красивую морду век не видать. Как вспомню, от злости аж дрожать начинаю.
— Юстин, надеюсь, ты понимаешь, что я согласна сотрудничать дальше только в одном случае.
Парень заволновался:
— В каком?
— Если будут приняты мои условия. Принять их должен не ты, а твой отец.
— Мели, какие условия? Скажи, я передам.
— Их три. Первое: мы с лордом Кориоланом больше не общаемся наедине. Только в присутствии третьего лица, и это лицо — ты. Я бы выбрала другого, но его, к сожалению, взять неоткуда. Дух Гиаллена в качестве лица не рассматривается.
Тут дух не выдержал и влез:
— Почему, Мели? Почему я не рассматриваюсь?
А он что, разве лицо? Я продолжала его игнорировать и вместо ответа на этот выпад озвучила Юстину второе требование:
— Я согласна рассматривать только один вопрос: возвращение духа в тело.
— А вопрос о том, кто это сделал?
— Хорошо, два вопроса. О моих личных делах требую даже не заговаривать.