— Ты отказалась от моего научного руководства, милочка? Как бы тебе об этом не пожалеть.
— Ну что Вы, мистрис Мартония, — пропела я сладко, — Я ни от чего не отказывалась. Это мессир Ригодон предложил мне свое научное руководство. Как я могла отказать архимагу? Вот только я не догадывалась, что он имеет в виду постель.
Жаба раздулась так, что я попятилась. Еще лопнет и все тут забрызгает! Но вместо этого она велела мне заниматься моими делами, а сама поскакала к Ригодону. Разбираться. Ой, сейчас будет веселье, но лучше мне в нем не участвовать. Я быстренько собрала свои записи, покинула кабинет Мартонии и стала пробираться на выход. Где-то на середине пути меня поймали сразу двое: Эдилиен и Белон. Эдилиен был нахмурен и очень сердит, а на пастозном унылом лице Белона в кои-то веки появилось нечто вроде интереса и даже азарта. Но вопрос задал не он.
— Стой, стой, Мелисента. Это правда, что Ригодон пытался тебя опоить, чтобы затянуть в постель?
— Какая разница? Мессиры магистры, давайте не будем об этом. Жалобу я подавать не собираюсь, так что…
— Почему это не будешь? — грозно спросил Эдилиен и нахмурился еще сильнее.
— Не буду, и все.
Белон протянул лениво, но уверенно:
— Вы не правы, Мелисента, это Ваш долг.
— Не хочу, — уперлась я.
— Ну что ж… Скажите, Мелисента, а если Вас вызовут для дачи показаний, Вы не откажетесь их дать?
Откажусь, как же. Если вызывает Совет Магов, отвертеться не удастся.
— Насколько я знаю, у меня нет такой возможности — отказаться.
— Надо же, как хорошо нынче молодежь знает магический свод законов. Весьма приятно это слышать.
Тут уж я решила полюбопытствовать:
— А вам зачем, если не секрет?
Как ни странно, Белон мне ответил, и, похоже, чистую правду.
— Не секрет. Ригодон уже всех достал. Но только серьезное нарушение закона может нас от него избавить. Или с нашей стороны, или с его. Мы закон нарушать не собирались, дождались, пока он его нарушит.
Он внезапно схватил меня за руку, поцеловал запястье и быстро ушел. Я обернулась к Эдилиену.
— Может Вы, мессир Эдилиен, объясните, что происходит?
Вместо того, чтобы прямо ответить, магистр огляделся по сторонам и пробормотал.
— Мелисента, разрешите, я зайду к Вам сегодня вечером? Тогда и поговорим.
— Хорошо, мессир, буду ждать.
Кого это он вдруг испугался? Не Теодолинду же. Пиявка как раз показалась в конце коридора, видно, в туалет ходила.
Вернувшись в лабораторию, я открыла тетрадь там, где остановилась прошлый раз и попыталась работать. Дудки! Ничего не получалась. Через полчаса я поймала себя на том, что по пятнадцатому разу перечитываю одну и ту же фразу, и до сих пор не уяснила, о чем она. Эх, сейчас бы с Гиалленом посоветоваться, а он изображает обиженного. Был бы живой, нашла бы и придумала, как подъехать, а с этим духом… Нет у меня к нему подходов. Замолчал и стал недосягаем. Не орать же извинения и кланяться пустому месту…