— Я узнал этого Г., ещё в школе меня выворачивало наизнанку, когда я его читал. Редкая муть.
Никита не возражал.
— Но всё равно, — немного приходя в себя, сказал Сержант. — Искажать классика вы не имели право.
— Хорошо, я всё исправлю, — поднимая рукопись, сказал Никита. — А что касается Лёли, я люблю её, Сержант! Очень люблю! Без неё мне не жить!
— У вас есть её фото?
— Да.
— Дайте.
Пока Никита ходил за альбомом Сержант мельком взглянул на наручные часы.
— Вот, — передавая альбом, сказал Никита. — Здесь она вся.
Сержант открыл альбом и вскрикнул:
— Ой! Это же она! Скорей! Бежим! — включая секундомер, крикнул Сержант — Штурм назначен на обеденный перерыв, а до него ещё полчаса. Успеем!
— Кто она?! — бросаясь вдогонку за Сержантом, успел крикнуть Никита.
* * *
Никита и Сержант бежали по городу. Круглая дата писателя Г., по счастливой случайности, совпала с красным числом выходного дня. Повсюду висели картины, на которых классик в косоворотке с вилами на плече декламировал цитаты из своих лучших творений. Оркестры трубили звуки на любой вкус, у передвижных киосков раздавали бумажные цветы и цветные воздушные шарики, ряженые артисты, подглядывая в шпаргалки, читали творения юбиляра. Аборигены и их семьи с утра заполонили улицы, переулки и тупики. Суетно нагуливая аппетит, многие надеялись поучаствовать, «на халяву», в меню праздничного банкета. Что он состоится ни у кого не вызывало сомнения.
Едва успевая за Сержантом и боясь потеряться, Никита ухватился за полу его куртки. Блюститель порядка, пропуская крики возмущённых мимо ушей, протыкал толпу, словно шар боулинга. Будто кегли падали люди, одни поднимались, другие так и оставались лежать с деревянными лицами, так как были в стельку пьяны.
Когда Никита услышал знакомый бас, у него закружилась голова.
— Ты что, сукин сын, не видишь куда бежишь?! На вилы тебя поддеть надо!
— Сержант, это он!! — завопил Никита.
— Кто он?!
— Г…
— Брось вилы, писатель, — уходя от колющего удара, выкрикнул Сержант. — Холодное оружие всё-таки.
Рядом в десяти шагах, левее бегунов, стоял ещё один вилоносец и после громких дифирамбов самому себе пил разливное пиво.
— Сержант, смотри ещё один! — крикнул Никита.
— И тоже с вилами! — разбивая очередную толпу, поддакнул Сержант. — Нужно потом у него спросить, зачем он писал такие мутные романы?
* * *
Казино, где Лёля сидела в заложницах, был взят в плотное кольцо вооружёнными людьми. Тучный мужчина в штатском, по всей вероятности, переодетый командир, так как давал уставные команды и имел грозный вид, чеканя шаг, ходил перед строем спецназа. У спецназовцев было скверное настроение: во-первых, их лишили обеда, во-вторых, выходного дня, а в-третьих, дубовые одежды не пропускали воздух. Солнце разогрело город до невыносимой жары. В пятый раз, повторив одну и ту же команду: «Всем ясно», командир впился в черные маски специальных солдат. Получив от них, в десятый раз, утвердительный ответ: «Ясно всем», он уже хотел скомандовать: