– А мозги? – вырвалось у Книжника. – Они в порядке?
Наверное, это было жестоко по отношению к другу, но надвигавшаяся беда притупила эмоции.
– Черепные кости у нео толстые, – усмехнулся Тридцать Третий, – так что мозги отлично сохранились.
– Выходит, миссия выполнена?
– Материал у нас, осталось распределить по носителям.
Книжник рассеянно кивнул. Он разглядывал черные мешки с жутким содержимым и думал о тех давно умерших изуверах, что придумали превращать разумных, чувствующих существ в расходный материал бесконечной бойни.
К Железному Кладбищу вышли без особых приключений. Тридцать Третий порывался выяснить судьбу оставленных на блокпосту товарищей, но Книжнику удалось убедить его, что потеря времени грозила гибелью не только им, но и всему живому в этом городе. Кроме того, они сами едва избежали гибели, и дразнить судьбу еще раз было бы непростительно.
Слишком важен был их груз. Правда, уже в пути Книжника стали одолевать сомнения и страхи: а если ничего не выйдет? Что, если мозги дохлых нео не смогут заменить человеческие аналоги в головах древних биороботов? Сам он с трудом представлял, как устроен это странный симбиоз механизма, электроники и органики. Единственным известным ему примером был Лого – биоробот типа «раптор», управляемый мозгом шама. Но то шам, а то – нео. Шам как-никак существо более высокого порядка, обладает способностью к телепатии и отчасти к телекинезу. Не зря же говорят, что шамы по сговору с нео напускают на Кремль ядовитый туман.
– У нас все получится, – всю дорогу, как мантру, твердил Книжник. – Все выйдет как надо…
Но перед глазами навязчиво вставал зловещий призрак ядерного взрыва. И бесконечное, тупое кружение машин, готовых слиться в критическую массу по воле свихнувшегося Сержанта.
– Успеем, – сквозь зубы процедил Книжник. – Как мы можем пропустить такое зрелище?
– Второй, слушай мою команду! Голову вправо! Вправо!
Чудовищная голова со скрежетом повернулась влево.
– Я сказал, вправо, дырявая ты башка!
Книжник в сердцах сплюнул и отвернулся, сложив на груди руки. Биоробот типа «рекс», напоминавший огромного доисторического ящера, был зажат мощными захватами в монтажном стапеле. После пересадки трофейного мозга от нео спецы из числа кио учили железного зверя двигаться и воспринимать приказы. Получалось так себе.
Книжник подошел к роботу и посмотрел на него снизу вверх. Био чуть склонил голову набок, сверкнув объективом оптического устройства. Он словно целился в Книжника. Стало жутковато. Парень знал, что такое «рекс» в реальной обстановке. Тварь не такая стремительная, как «раптор», но куда более мощная и безжалостная. Изначально созданные как вспомогательные боевые машины, в постъядерном мире они стали одними из самых приспособленных к такой жизни био.