Зигфрид легко нырнул в пролом, мгновенно оказавшись рядом с семинаристом. Книжник кивнул в темный угол возле сохранившейся части перегородки:
– Вон он, притаился. Чуть кондрашка из-за него не хватила.
Сравнительно небольшой робот, казалось, притаился в засаде: он плотно вжался в дальний угол и больше напоминал бесформенную кучу мусора, присыпанную бетонной крошкой и пылью. Только глаза-объективы сверкали отблесками далеких огней.
– Что-то я таких био не встречал, – заметил Зигфрид. – Мелкий он какой-то, всего на голову меня выше.
– Размером с «мангуста», – добавил Книжник.
– А может, это тоже «мангуст»? – предположил вест.
– Нет, что вы, – рядом уже стоял, отряхиваясь, Тридцать Третий. – Это вообще не боевая машина. Однако… ты его чуть не разворотил, Зигфрид. Хорошо, что он далеко лежит.
– Дохлый, что ли? – спросила Молния – она тоже успела пролезть сюда. Вышла чуть вперед, но ближе к роботу подходить не стала, просто присела на корточки, с любопытством разглядывая торчащие из пыли объективы.
– Сейчас посмотрим, – ответил Тридцать Третий. – Если сигнал подавал, то может, и живой еще.
Он подошел ближе и принялся отбрасывать в стороны обломки бетона. Вскоре стала видна вся конструкция. Действительно, машина отдаленно напоминала «мангуста» – те же четыре равноразмерные конечности, длина чуть больше человеческого роста, небольшая голова на «шее» из металлических позвонков. В целом, фигура отдаленно походила на человеческую или звериную – в случае, если бы робот стоял на четырех «лапах». На этом сходство заканчивалось. Этот робот был массивнее, угловатый и грубый. Передние конечности завершались не подобием металлических пальцев, как у Сержанта, а мощными манипуляторами, судя по всему – сменными.
– Это инженерно-саперный робот типа «баг», – сообщил Тридцать Третий. – «Жук», если по-нашему.
– И что он здесь делает? – Хельга все-таки переломила себя и появилась из пролома.
– Думаю, он и возвел эту перегородку, – предположил Тридцать Третий. – А может, и весь этот тоннель прорыл.
– Кстати, куда он ведет? – спохватился Книжник. Сделал несколько шагов по тоннелю, остановился.
Он вдруг поймал себя на мысли, что это его интересует больше, чем найденный робот, чем угроза тотального уничтожения и собственное спасение. Путь в неизвестность, от которой когда-то отгородил вестов этот робот, манил в глубину подземелий, обещая интересные открытия… Книжник усмехнулся: вот так с ним всегда – в любой ситуации тянется за неизвестным, и оттого то и дело попадает в неприятные истории.
– Живой! – воскликнул за спиной Тридцать Третий. – Только в спячке – биореактор пуст.