Его мысли, больше не сосредоточенные на грозящей им опасности, незаметно перешли к Хелен. Он был решительно настроен забыть о прошлом и дать им шанс. Он может забыть все нежелательное, черт побери.
Что такого плохого в том, что он хочет немножко счастья? Но в долгие ночные часы лицо Хелен было не единственным, которое он видел. Ночные кошмары вернулись.
Забудет ли он когда-нибудь?
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем занялась заря и прогнала призраков.
Он неотрывно смотрел на дорогу, ожидая каких-либо признаков того, что их преследуют, и уже начал думать, что они, вероятно, избавились от «хвоста», когда внезапно уловил какое-то движение.
Проклятье. Двое мужчин. Хотя один был с обмотанной чем-то ногой и хромал. Довольная улыбка заиграла у Магнуса на губах. Он не убился до смерти, но, судя по всему, был к этому близок.
Упорство этих двоих удивило его. Слишком уж много усилий они прилагают ради одной женщины, которая может что-то знать о Горной страже. Больше похоже, что они гоняются за королем, но он не был уверен. Брюс сказал ему, что нападавшие особо упоминали «девушку».
Неужели их предал кто-то из своих? Очень похоже, но кто? Он доверяет всем, кроме…
Сазерленды. Но они не подвергли бы Хелен риску, не так ли? «Девушка». Может, они пытались таким странным способом ее защитить?
Магнус вглядывался в окрестности, не видя никаких признаков третьего. Куда он делся? Отсутствие этого третьего беспокоило его. Как и то, что этим людям удалось найти их. Как будто кто-то угадывает каждый его шаг.
Что ж, этот они не угадают.
Магнус приготовился, переместившись через каменистый выступ к тому месту, где будет ждать врагов. Он почувствовал, как возбуждение от предстоящей схватки побежало по жилам. Осторожность не помогла. Пора покончить с бедой более радикальным способом.
Он навострил уши и не спускал глаз со склона под ним, дожидаясь первого звука. По этой тропе они смогут подниматься только по одному, один за другим. Если все пойдет хорошо, он застигнет первого врасплох и избавится от него прежде, чем второй поймет, что происходит.
К сожалению, все пошло не так хорошо, как он планировал. Первым показался хромой. Магнус предпочел бы использовать фактор внезапности против другого, но ничего не поделаешь. Он выпрыгнул перед покалеченным воином со свирепым боевым кличем, от которого тот чуть не свалился с обрыва. Магнус помог ему, нанеся удар мечом в плечо и с силой пнув в живот. Крик мужчины оборвался звуком глухого удара секунду спустя.
Второй, однако, среагировал быстрее, чем ожидал Магнус. Он налетел на него как ураган, нацелившись мечом в голову.