- Джохэм и твоя семья, вы обвиняетесь в том, что не соблюдали тайну существования нашего народа. Из-за действий Джохэма среди населения нашлись те, кто узнал о нас. Мои слуги уничтожили их. Теперь кара настигнет виновных. Подойди. Я считаю все твои аргументы с одного прикосновения. Ты не сможешь мне солгать, я узнаю все твои мысли, мотивы и действия.
Джохэм пошёл к Аро. Рената чуть толкнула меня, и мне пришлось снять с него щит. Аро протянул руку к Джохэму и, прочитав все, что ему было нужно, молча, махнул рукой. Джохэм вернулся на место. Наши щиты снова накрыли всех из триады. Аро взял за руку Маркуса и несколько секунд общался с ним. В это время Алекс и Челси, выйдя из боковых дверей, начали свою работу. Вскоре семья Джохэма была дезориентирована и разобщена. Аро подал знак снять щиты. Мы послушались. Слуги увели почти всех членов семьи Джохэма. В зале остались Ноуэль и Хайлин. Аро подозвал их к себе жестом. Те, испуганно озираясь, медленно подошли, Ноуэль встал вперед, защищая собой тётю. Все-таки, Елеазар оказался прав, предполагая, что истинные чувства не подвластны силе Челси. Привязанность Ноуэля к Хайлин была сильной. Робко взирая на триаду, юноша произнёс:
- Сестры слушались отца, они не в силах были противостоять его приказам, но на них нет вины за то, что творил отец. Не карайте их. Пожалуйста.
Аро спокойно произнес:
- Мальчик мой! Мы не караем просто так, у нас все по закону. Твоему отцу нельзя было нарушать главный закон: о сохранности нашей тайны. За это он понесет наказание. За сестер не беспокойся. Мы позаботимся о них. Ты же со своей тётей ни в чём не обвиняешься и, поэтому, мы тебя отпускаем с миром. Идите.
С этими словами Аро закрыл глаза, как будто он утомился. Когда двери закрылись за тетей с племянником, Деметрий пошёл встречать Хайди. Свита и триада приготовились к более приятному времяпровождению, чем правосудие. Я же, помня ещё человеческой памятью, крики людей из зала, ужаснулась тому, что сейчас будет происходить. Я бросилась к выходу, но Феликс преградил мне дорогу с ухмылочкой:
- Куда, милочка? Забыла о предупреждении? Ослушаешься - дом сожгут вместе с телом.
Я остановилась в ужасе и заметила, что Феликс раздевал меня своим пронзительным взглядом. Я поёжилась. Мысли завертелись волчком. Что делать? Я попятилась и почувствовала спиной стену. Феликс отвлёкся, из коридора доносился голос Хайди. Оглядевшись, я поняла, что меня никто не побеспокоит, все собрались в центре, я же стояла с краю. Я окружила себя коконом, чтобы запахи меньше доходили до моего обоняния. Когда в зал ввели туристов, я закрыла глаза. Хватит того, что я услышу. Вопли ужаса и боли не заставили себя ждать. Сладко-солёный аромат крови с примесью ржавчины накрыл меня с головой, несмотря на кокон. Тело, уже узнавшее вкус человеческой крови, требовало утолить жажду. Я ещё держалась и не поддавалась желанию погасить нестерпимый огонь в горле. Запах, который страшил меня в человеческой жизни, теперь казался самым приятным и желанным ароматом. Меня, как ни странно, останавливало уже совершенное мной зло. Я не хотела убивать. Я заставляла своё тело стоять на месте. Парадокс.