— Ну, сегодня старикан обогатится, — ухмыльнулся Кархи. — Даже завидно немного.
Странное дело, была глубокая ночь, но любознательные соседи вдруг все как один заразились ремонтной лихорадкой. Кархи за полчаса спровадил по тому же адресу еще пятерых, пока тролль не намекнул, что пора бы и самим разгружать телегу, иначе старьевщик будет орать как резаный, не дав им толком выспаться.
Арзак забрал у дежурного писаря журнал и вошел в общую комнату, где обычно собирались партнеры и, сев в тяжелое, обитое шкурой горного медведя кресло, сказал гному:
— Гримбольд, будь у тебя борода такой же длинной, как твоя подозрительность, ею можно было бы обмотать всю дворцовую площадь, да еще осталось бы и на сам дворец.
— О чем ты? — непонимающе вскинулся гном, который в этот момент сосредоточенно подсчитывал доходы и расходы агентства за последний месяц.
— Да о том, мнительная ты борода, что доклады тролля с гоблином полностью совпали с отчетом Свельда. Даже появление и пропажу пера в шляпе муженька клиентки заметили и он, и твои любимцы. Поэтому Свельда я перевожу на дело по контрабанде пойла, а этим двум выписываю премию — по три серебряных эре на рыло. Новичков нужно поддерживать не только твоей руганью, но и монетами, иначе они сдадут нас и без медяка, лишь бы плюнуть в нашу тарелку.
— Гримбольд, Арзак прав, — поддержал орка Казотруэль, оторвавшись от любования разноцветными огоньками, хаотично вспыхивающими на гранях крупного бриллианта в изящном перстне.
— Хорошо, — гном хитро улыбнулся, — только пусть сегодня эти два недоумка еще раз проследят за объектом, а мой человечек сам проверит, можно ли им доверять. Скажем, предложит каждому по пять золотых.
Орк с эльфом раздраженно переглянулись — упрямство Гримбольда им стало надоедать.
— Свельд сам предложит им деньги, — твердо сказал Казотруэль. — Иначе ты завтра прибежишь и сообщишь, что эти двое продались за десяток монет, а потом, когда ты в очередной раз напьешься до состояния «я самый умный среди вас», мы узнаем, что им предложили по пять сотен каждому, а за эти деньги я сам продам тебя на любую подпольную шахту. Вообще-то сейчас я готов отдать тебя туда даром.
— Ничего подобного, — слабо запротестовал Гримбольд, но Арзак лишь недоверчиво хмыкнул.
— А Козлотруэльчик прав, ты, борода, просто решил выпереть их из агентства. И всего лишь из-за того, что тролль честно сказал, что к вашему племени спиной поворачиваться не стоит. А этот гобл просто с ним согласился. Ты спросил — он ответил. В чем проблемы?
— Ничего подобного! — вспылил гном. — Этот дурацкий случай я уже почти забыл. Просто я им не доверяю, и все. Уж больно они наглые. А наглость без причины — верный признак того, что видали они нас всех в бездне и при первой же возможности урвать кусок потолще плюнут на нас и наше агентство.