Когда спустя час простое вино кончилось и под нажимом публики хозяин отправил подручных за элитными сортами, захмелевший Анастас заметил нехорошее оживление группы людей, не принимавших участие в общем веселии, то жалобно провожая взглядом каждую откупоренную амфору, то алчно поглядывая на стол усыпанный монетами. Когда бета-тестер встретился взглядом с одним из головорезов, тот смотрел с плотоядным взглядом хищника, давно подстерегающего добычу. Стас прикинул желавших вернуть выигрыш возросло и, подождав когда Андроник закончит очередной тост, поделился опасениями. Тот окинул, на удивление не очень пьяным, глазом обстановкой, кивнул и направился в самую гущу толпу, которая приветствовала поднятыми кружками и радостными криками. Анастас остался в недоумении, но долго размышлять о странном и видимо не очень трезвом поведении товарища мешали изрядное количество выпитого вина и дальнейшие события, начавшиеся развиться с головокружительной быстротой.
Спустя минуту-другую после ухода Андроника, из толпы выдвинулась группа людей, которых Стас окрестил «богатырями», отчасти из-за их внушительных размеров, но главным образом из-за явного желания подраться, подкрепленного изрядным количеством выпитого. Очень быстро две группировки приблизились к друг другу, но не начинали драку, буравя друг друга глазами, поигрывая мускулами. Кое-то начинал выкрикивать оскорбления. Стас с интересом наблюдал за происходящим и гадал, у кого первым не выдержат нервы, как тут его бесцеремонно схватили за рукав и сильно дернули. Лишь чудом бета-тестер удержал равновесие. Но все возмущения и ругательства застряли в горле, когда он увидел взмыленного Андроника. Ничего не объясняя, он еще сильнее потянул приятеля к себе. Эффективно работая локтями, они оказались у черного выхода, когда сзади послышалась какая-то возня. Анастас хотел оглянуться, но римлянин бесцеремонно толкнул приятеля в спину, тот налетел на массивную дверь, которая от удара приоткрылась. Цезарь напоследок быстро оглядел зал и, убедившись, что все увлечены потасовкой, прошмыгнул следом.
— Осторожно, скользкие ступеньки — предупредил Андроник, но окрик приятеля подсказал, что совет запоздал. В последний момент римлянину чудом удалось ухватить друга и тот не пересчитал носом все ступеньки. Медленно они спустились без происшествий. Закончив спуск Андроник отпустил друга, тот выпрямился и сразу пожалел об этом. Резкая боль от лодыжки до бедра пронизала правую ногу. Анастас взвыл как раненный зверь, покачнулся, но его вовремя подхватил Андроник не позволив свалиться на пол.