– Ты, Тайфун, – подколол из воды Хантер. – Как тот Доцент в «Джентльменах удачи», у которого одна половина черепа кое-что помнит, а другая – нет. Запамятовал что ли, как я с «почтальоном Стечкиным» плотно и проникновенно дружил?
– Действительно, запамятовал! – засмеялся и майор, заканчивая жуткое и неприятное дело. Он зашел босиком в ручей и наклонившись, начал умываться. – Будешь бриться?
– Бриться буду, но не этой гадостью, – показал старший лейтенант на орудие пыток, которым истязал себя Тайфун. – У меня есть подарок от артиллеристов – опасная бритва «Zolіngen»!
Он выскочил на берег, залез на броню. Вытянув из полевой сумки бритву и зубную щетку с пастой, Александр спустился к ручью. Наведя лезвие на «обратке» офицерского ремня, Хантер намылил щеки и попробовал побриться. Однако контузия вновь проявила себя: рука предательски дернулась, острая сталь порезала кожу, кровь ручьем полилась по шее. Чабаненко, наблюдая эту картину, колоритно выругался.
– Чтоб тебя дождь намочил, Шекор-туран! – он отобрал у земляка бритву, заклеил какой-то белой бумажкой порез на лице и, взяв лезвие в руку, уверенно и спокойно побрил товарища. – Тебе в госпиталь нужно, друже! – жестко, глядя прямо в глаза, промолвил майор. – Состояние твоего здоровья оставляет желать лучшего!
– Ну-ну! – старлей перевел все в шутку, умываясь в ручье. – Оксана ночью нечто другое утверждала!
– Что ты ему сделаешь! – сплюнул майор в сердцах.
Позавтракали тем, что осталось с вечера. Едва поели, как с горки скатился вездесущий Черпак со своими бойцами, притянув термосы с кашей и чаем. Пришлось перезавтракать. После приема пищи Александр занялся собой – постирал тельняшку, развесив на пушечном стволе, подшил свежий подворотничок, почистил берцы.
Пока готовился, тельник успел просохнуть, поэтому он надел форму, проинструктировал Зверобоя – что и как делать в свое отсутствие, и пошел вместе с майором на ПКП армии. По совету Тайфуна, на броне старлей оставил все нештатное оружие, в том числе и автомат, принадлежавший раненому старшему сержанту Логину. Кроме формы (при ремне с портупеей!) и полевой сумки, на этот раз на старшем лейтенанте не было ничего. Приближаясь к штабному городку, состоявшему из палаток и кунгов, Александр неожиданно обратился к майору.
– Николаевич! Почему ты распорядился именно такие «левые» награды на меня нацепить – Красную Звезду и «За службу Родине» третьей степени? – прозвучал в утреннем воздухе неожиданный вопрос. – Почему не орден Красного Знамени, что иногда Боевым называют? Или еще там какой-нибудь орден, скажем – Богдана Хмельницкого?