— Таким образом, — продолжил Снупи, получив от меня кружку с горячей бурдой, — вся дальнейшая операция легла на мои плечи.
— И решения принимаешь ты?
— Вы поразительно догадливы, сэр! — съязвил Эдвард. — Даже удивительно.
— Удивительно, что ты вообще жив, — зевнул я и хмуро посмотрел на карту. — И что ты можешь себе позволить? Начать первую новомировую войну?
— В пределах разумного. Если захотите сжечь город дотла, то я сразу против.
— Кому он нужен, этот грязный Куинстон? Там даже женщин нормальных нет. Кстати… — хмыкнул я, — что будет, если операция пройдет не так, как было запланировано? Тебя просто спишут?
— Скажут, что никогда не видели и не знают, — вторил моим словам Поль.
— И все, что ты тут натворил, — твоя личная инициатива… — подвел итог я.
— Есть и такая возможность, — после некоторой заминки кивнул Тревельян.
— А если все пройдет как нужно, то ты будешь не самым последним человеком в Ордене?
— Вряд ли. Я буду заниматься тем же самым, чем и раньше. Разве что по рукам и ногам не будут связывать.
— Только-то?
— Контролировать будут меньше. Среди руководителей появятся новые люди.
— Ты думаешь, что новые будут лучше старых? — грустно засмеялся Поль.
— Идеальных вообще не существует, — веско заметил Эдвард, — и вы это знаете не хуже меня. Если разобраться, то любого из нас можно ставить к стенке без суда и следствия. И каждый в глубине души будет знать, за что именно его казнят.
— С этим не поспоришь…
Пока Поль и Снупи препирались, я разглядывал карту острова, брошенную на стол. Если говорить начистоту, то меня совершенно не волнуют внутренние дела Ордена. Совершенно! Но пока они воюют с теми, с кем мы хлестались два года назад на землях Джохар-Юрта, я буду рядом с такими, как Эдвард Тревельян и погибший Максим Селезнев. Хотя бы для того, чтобы разная шваль не убивала стариков, которые одними из первых пришли в этот мир. Это было бы предательством по отношению к тем людям, с которыми мы открывали эти земли. Такими, как Джек Чамберс и Йосиф Штельман, Михаил Демидов и Освальд Брен. К десяткам и сотням других, кто пришел, чтобы создать нечто большее, нежели продажный мир, оставшийся по ту сторону барьера.
Поль с Эдвардом продолжали препираться, и я, чтобы остановить перебранку, вклинился в разговор:
— Прикинь, Нардин, если все получится, то у нас с тобой будет волосатая лапа в Ордене. Будем товары брать с большими скидками и гонять Либерзона за пивом.
— Обойдешься! — буркнул Тревельян и для убедительности выставил средний палец.
— Вы, мсье Снупи, — жалкая, ничтожная личность.