— И можем устроить небольшой сабантуй. Приумножить их благородную скорбь новыми жертвами. Так это понимать?
— Вы совершенно правы, monsieur Поль. Но бьюсь об заклад, что сотрудники Ордена здесь ни при чем.
— В смысле?
— Это пожелание не Ордена, а мальчиков, которые занимаются темными делами в порту, и этот бледный выкормыш у них на зарплате. Естественно, что ребята засуетились и решили сделать вежливый намек: мол, не стоит ворошить дела минувших дней…
— Прикрываясь Орденом как ширмой?
— Конечно, — согласился я. — Они знают, что мы не работаем на местное «правительство» и не побежим жаловаться.
— И они имели в виду не только Вернера, но и Маргарет О'Рейли?
— Разумеется.
— Слушай, а может, нам с Эдвардом встретиться? — неожиданно предложил Нардин.
— Это же на Базу по приему переселенцев и грузов придется ехать… — поморщился я.
— Сколько там этой дороги? Переночуем у парней в казарме и вернемся.
— Ну, раз ты настаиваешь…
Спустя час мы уже закончили ужинать и выехали по направлению к орденской Базе. Уже подъезжая к ней, догнали дрезину с железнодорожными рабочими. Парни строили дорогу к Порто-Франко. Работа тяжелая и подчас довольно опасная. Зверья здесь много, и характер у него не самый миролюбивый.
Дизельная дрезина поприветствовала нас веселым свистком и покатила дальше, распугивая местную живность. По пути нам встретилась длинная грузовая колонна, идущая под мощной охраной, и несколько переселенцев, спешащих в Порто-Франко. Люди торопились навстречу новой счастливой жизни. По крайней мере, так утверждал Поль Нардин. С большой иронией в голосе. Он стал циником.
17 год по летоисчислению Нового мира.
База Ордена по приему переселенцев.
Нужный нам сотрудник оказался на месте, что не удивительно. Последние несколько лет он предпочитает не выезжать дальше Базы, а в командировки отправляет своих более молодых подчиненных. По крайней мере, он так сам рассказывает. Пусть и не сразу, но мы попали в его владения. Это небольшой дом на территории Базы, огороженный проволочным забором.
— Дьявол меня раздери, — сказал Эдвард и поднялся из-за стола, — какие люди…
— I bez konvoja, — хмыкнул я, но он не оценил. Наш Снупи так и не выучил русский язык. Зато прекрасно знает испанский, французский и немецкий.
Знакомьтесь дамы и господа! Эдвард Тревельян по прозвищу Снупи. [12]Любопытство — не просто черта его характера, но и должностная обязанность. Эдвард занимается всем, что может навредить Новому миру и его обитателям. Контрабанда из Старого Света, незаконные финансовые операции и прочие махинации. Люди Нового мира очень изобретательны! Вы не поверите, на какие только ухищрения не идут, чтобы приумножить количество экю на своем личном банковском счете!