Мы со стариком-служителем сидели на лавочке, пили пиво и обсуждали последние новости. Жители Порто-Франко как-то спокойно отнеслись к ночной перестрелке в районе терминала. По официальной версии — была перехвачена банда, которая собиралась ограбить складские помещения. По неофициальной… лучше вам ее не знать. Слишком грубо и некультурно. Если в двух словах — власть имущие делили сферы влияния.
Да, народ здесь не глупый. Люди прекрасно понимают, что Орден далек от святости и что среди групп служащих тоже случаются разногласия. Просто это не обсуждают. Среди старожилов это считается… как бы выразиться поточнее — mauvais ton — дурным тоном.
— Что Дежнёв?
— А что с ним не так?
— Еще не ушел в море? — уточнил я вопрос и достал из переносного холодильника еще две бутылки. Пиво, кстати — из немецкого Нойехафена. Город пивоваров и крутобедрых фройляйн, с аппетитными ямочками на щеках и вечно кокетливым взглядом.
— Нет еще. — Старик, подслеповато прищурился и покачал головой. Часто мне кажется, что он изрядно придуривается, выпячивая эту «старость». Он слишком легко двигается, да и взгляд — когда расслабляется — далеко не старческий.
— Чего ждет? Ветра в спину?
Судно, на котором Дежнёв решил отправиться в экспедицию, было парусно-моторным. Я не очень большой знаток этих морских посудин, но выглядело оно вполне прилично. Две мачты, изящные обводы корпуса и даже крупнокалиберный пулемет на корме. Все удовольствия для морских прогулок.
— В мастерских ему движок перебирали, — объяснил старик, — вот Семен и подзадержался. Хочет сходить в Нью-Портсмут, чтобы забрать какой-то груз для нужд экспедиции. Заодно и судно проверит после ремонта. Мало ли… Путь предстоит неблизкий.
— А ему два мирных пассажира не нужны? Аккурат до Нью-Портсмута.
— Зачем ему пассажиры? — резонно спросил старик. — Он что, круизный пароход «туда и обратно»?
— Никто не говорил, что задаром.
— Узнаю. Далеко собрались? — осторожно поинтересовался старик.
— Нет, не очень. В Нью-Портсмут.
— А дальше?
— Дальше — двинем дальше.
— Оно конечно… дело молодое… — Служитель кивнул и бросил осторожный взгляд из-под мохнатых бровей.
Не то чтобы я ему не доверял… просто привычка у меня такая. Чем меньше говоришь чужим, тем лучше. Старик все правильно понял и, надеюсь, не обиделся. Он молча пил пиво, смотрел на небо и по-стариковски радовался жизни.
Нардин, судя по всему, не скоро закончит. Он просто урчит от удовольствия. Машину мы загнали на площадку, рядом с уже известной «гостиницей». Заплатили и даже выслушали заверения, что с нашим «красавцем» ничего не случится.