— Худо дело, худо, — забеспокоился Чалый. — Уведите арестованного…
Мичман низко опустив голову, в сопровождении взводного направился к двери. Но вдруг остановился, обернулся и воскликнул:
— Если вы мне поверите, «Кичкине»! Там сейчас надо искать альбом и фотографа, там!
Чекисты переглянулись и выжидающе смотрели на председателя.
— Дорога каждая минута, — умолял мичман. — Если альбом исчезнет, я потеряю надежду на помилование… — опустил страдальчески голову белый моряк.
— А мы потеряем многих товарищей, — И взводному: — В седло и в «Кичкине»!
Когда взводный выбежал выполнять приказ, Чалый сказал арестованному:
— Опишите всё подробно, что вы еще знаете гражданин Мильх, — и приказал сотруднику выйти с ним в соседнюю комнату.
— Мильх! Командор! — перебил чтеца Балаганов.
— Мильх, тот самый? — подал голос и Козлевич.
— Брат того самого, детушки, брат! — взглянул победоносно на своих подчиненных Остап. — Слушайте дальше, и удивляйтесь, — начал читать снова газету в слух Бендер:
«… Как же это мы так, товарищи? — обвел взглядом тех, кто был в кабинете. — Вы представляете, что станет с нашим оставляемом подпольем, если этот альбом попадет в руки контрразведки белых?!
Присутствующие в кабинете ясно понимали всю трагедию исходящую от этого злополучного фотоальбома и только вздыхали. Послышались предложения, обсуждения, но все они были не реальными.
С моря донесся орудийный выстрел, затем еще.
— Белые, наверное, уже под Ялтой, а тут фотоальбом… — сказал Путилов, старший сотрудник ЧК.
Вошли под охраной арестованный с бумагой в руке.
Чалый прочел и спросил:
— Гражданин Мильх, а почему вы решили, что альбом надо поискать в «Кичкинэ»?
— Там служит моя сестра, возможно, она что скажет…
— А если не скажет, если ей ничего не известно, гражданин Мильх? Как зовут вашу сестру?
— Еленой, Еленой Карловной Мильх… — тихо промолвил тот.
— Вот есть уже и сестра, братцы, — не задержался отметить Козлевич.
— Дальше я пропускаю, как не заслуживающее нашего внимания, камрады… Одним словом, отряд чекистов в «Кичкине» не попал, так как путь туда уже был перерезан белыми. Но дальше прелюбопытное. Когда белые, Деникенцы-Врангелевцы захватили власть снова в Крыму, в Ялту был послан чекист с заданием во что бы то ни стало отыскать злополучный фотоальбом, предупредить подпольщиков, если удастся их найти. Но его арестовывает контрразведка врангелевцев. Пытают, избивают. Ведет допрос поручик Загребельный. Но чекисту удается бежать. Он скрывается в котельной Воронцовского дворца. И вдруг подслушивает разговор своего мучителя-Загребельного, который говорит своей даме: