До открытия адресного бюро, сидя в машине, Остап говорил своим компаньонам:
— Конечно, визит к родителям фотолаборанта-под-польщика, если они даже и живы, ничего нам не даст. И за хозяина их сына они навряд ли нам что-либо сообщат, друзья-искатели. Но всё же попытаемся что-нибудь узнать. Поскольку их сын был исполнителем, обрабатывал заснятые материалы заведением Мацкина, то должен и знать что-то…
— Да, он, а не его родители, Остап Ибрагимович, — вздохнул Козлевич.
— Если бы жив был бы, этот фотолаборант, командор.
— Конечно он же и карточки для этого фотоальбома печатал, проявлял и закреплял, — говорил Бендер, как будто не слыша замечаний своих единомышленников.
— Нет человека в живых, а вы, командор, говорите…
— Да, резонно, Шура, резонно, — оторвался от своих размышлений Бендер. — Я и говорю, всё это туманно и неопределенно, но… — сделал паузу Бендер.
— Посетить этот адрес нам следует… — закончил за своего предводителя Козлевич.
— Нам надо после этого, камрады, посетить и дворец «Кичкинэ». Там, может быть, отыщется сестра фотолаборанта, которая гуляла с офицером белых.
— Надо, Остап Ибрагимович, надо, — согласился Козлевич. Балаганов молчал, чувствовалось, что он не доспал и сейчас подремывал, откинувшись на мягком сидении.
Бендер еще немного вслух поразмыслил и, взглянув на часы, вошел в адресное бюро, куда прошли уже служащие.
Та же самая сотрудница за окошком адресной конторы Бендеру сказала:
— И снова ищете друга, а года рождения не знаете, товарищ.
— Не знаю, — вздохнул Остап.
— Ну что же, посмотрим. Через тридцать минут получите справку.
— Очень вам благодарен, товарищ, — пошел Бендер к ожидающим его друзьям.
Через полчаса великий искатель снова был в адресном бюро и вышел оттуда с бумажкой в руке. Компаньонам, сидящим в автомобиле, он скучно сказал.
— Такой фамилии с именем и отчеством таким в адресной конторе не значится.
— А может быть, с другими именами и отчествами? — тут же спросил Балаганов.
— Послушайте, Шура, неужели вы думаете, что я не выписал бы с этой фамилией и других? С разными именами и отчествами? Не одного Мильха не оказалось, — сердито промолвил Остап, усаживаясь на свое командорское место.
— Да, дело осложняется, Остап Ибрагимович, — повернулся с переднего сидения боком Козлевич к своему директору. — Расстреляли беляки, так что же, нигде не числится такой? — покачал готовой он.
— И мне удивительно, — кивнул головой Остап. Вынул коробку «Дюбека» и закурил. Это обычно он делал редко и по двум причинам: когда ему надо было сосредоточиться над проблемой, и когда ему нужно было для беседы с нужным человеком.