Надев старые выцветшие джинсы и белую майку, дед запасся большими садовыми ножницами и принялся за работу.
Оболенцева он заметил не сразу. Только когда незнакомец, сверяя адрес, запечатленный в памяти, остановился подле калитки, Павел Тарасович направился к нему.
— Вы к кому, молодой человек? — спросил он строго. Мысль о том, что он может понадобиться кому-то в том мире, который старался позабыть, не могла прийти ему в голову.
— Мне нужен Скорина Павел Тарасович! — ответил Оболенцев, уже догадавшись, кто перед ним стоит.
Павлу Тарасовичу сразу же пришелся по душе этот человек, особенно ему понравилось, что Оболенцев правильно сделал ударение на «и», произнося его фамилию.
— Павел Тарасович — это я! — представился он Оболенцеву и распахнул калитку. — Милости прошу! Заходите!
Оболенцев вошел в маленькое царство торжества природы в содружестве с человеком и был почти торжественно препровожден в беседку.
— Садись, устраивайся! — неожиданно перешел на «ты» дед. — Гостем будешь!
Павел Тарасович оставил гостя и ушел в дом, откуда скоро вернулся, неся довольно объемистую оплетенную бутыль и две пивные кружки.
Он налил вино из бутыли в пивные кружки и поставил одну из них перед Оболенцевым.
— Угощайся! — ласково сказал он. — Свое. Семьдесят седьмого года урожай. Настоящий «мускат». Такого в магазинах не продают. Одно время даже на «Белую дачу» поставлял. — Дед тяжело и виновато вздохнул. — Да что греха таить, и сейчас берут.
Оболенцев поразился объему посудины, из какой ему еще не доводилось пить вино, но, попробовав, сразу оценил и букет, и вкус напитка и не преминул похвалить хозяина:
— Вино изумительное!
Павел Тарасович расцвел на глазах.
— Ты пей, пей! — заулыбался он довольно. — У меня еще есть!
Но Оболенцев, выпив еще граммов сто, поставил кружку на стол. Он пришел с важным делом и не хотел до поры до времени превращать дело в гулянку. Он не знал еще, как воспримет Скорина весточку от Майера. Может, сразу выгонит и откажется говорить.
— У меня к вам дело, Павел Тарасович! — мягко сказал он.
— С чем пожаловал, мил человек? — засветился старик.
— Вы помните Майера?
Дед секунд десять ошалело смотрел на Оболенцев а.
— Как не помнить, — наконец проговорил он глухо, — знаешь, что скажу: пусть он, по-вашему, жулик, а по-моему, хороший человек…
Если Оболенцев выпил лишь четверть кружки, то дед опорожнил ее почти всю. И вино на него подействовало.
— Хоть и жулик, — повторил он, — а был хороший человек, не чета этим бандитам, — заявил Скорина решительно и гневно. — Вы, очевидно, из органов, — он опять перешел на «вы», — наверное, знаете, что Майер скончался в заключении. А что, разве дело еще не закрыто?