Первая мировая война (Колли) - страница 19

26 марта французский генерал Фердинанд Фош был назначен «главнокомандующим союзными войсками Западного фронта», сделавшись начальником и Петена, и Хейга. Фош принял назначение, объявив о своих намерениях: «Я буду воевать беспрерывно… Я буду сражаться все время. Я никогда не сдамся».

Союзники остановили продвижение немцев всего в 15 километрах от Амьена. Тогда германская армия устремилась к Азбруку возле границы с Бельгией. 12 апреля, опасаясь за безопасность портов Ла-Манша, Хейг отдал знаменитый приказ: «Мы прижаты к стене и верим в справедливость нашего дела, и каждый из нас должен сражаться до конца». Немцы разбили португальский отряд и снова захватили Пашендейль.

Внезапно война опять перешла в фазу маневров, и перед обеими сторонами встала проблема логистики – перемещающиеся войска нужно было как-то снабжать продовольствием и боеприпасами. Между тем в Европе наконец-то высадились американцы – 180 тысяч солдат под началом генерала Джона Першинга по прозвищу Черный Джек.

Людендорф принял решение не сбавлять набранные темпы. 27 мая он нанес удар по южной оконечности Западного фронта у реки Эна. К 30 мая немцы продвинулись к Марне, от Парижа их отделяло всего 65 километров. И снова германская армия была остановлена – в битве у леса Белло ей нанес поражение отряд морской пехоты США. Когда французы посоветовали американскому командиру отступить, тот ответил: «Отступить? Черт, да мы только что прибыли».

В разгар военных действий солдаты всех стран погибали от испанки – смертельно опасного гриппа. Эта эпидемия, возможно, самая крупная в истории, затронула пятую часть населения планеты и унесла от 50 до 100 миллионов жизней. Из-за усталости, стресса и антисанитарии солдаты умирали от испанки чаще гражданских.

Германские войска были истощены и деморализованы, их наступление задохнулось. Взамен пошли в контратаку союзники, открыв Стодневное наступление. Оно началось 18 июля, когда союзники выбили немцев за Марну. Германия похоронила мечту о Париже. 8 августа в битве при Амьене немцы потеряли 30 тысяч человек – это был, как писал Людендорф в послевоенных дневниках, «черный день германской армии». К началу сентября немцы вернулись на линию Гинденбурга, откуда полгода назад началось Весеннее наступление. Немецкие солдаты в огромных количествах дезертировали или попадали в плен. Много жизней уносила испанка.

29 сентября Болгария первой из союзников Германии сдалась, а ее царь Фердинанд I отрекся от престола. В самой Германии вот-вот могла начаться революция. Людендорф хотел принять Четырнадцать пунктов Вильсона и его обещание не наказывать проигравшую сторону, но Великобритания и Франция считали план президента США слишком мягким. Людендорф ратовал также за правительство с широкой электоральной поддержкой, которое усилило бы Германию. Со стороны Людендорфа это был хитрый ход – переложить ответственность за капитуляцию Германии на плечи утвержденного парламентом правительства, чтобы впоследствии в поражении обвинили не военных, а политиков.