И тон и манера старшего чекиста не оставляли сомнений в том, что он будет стрелять, но сохранит порядок. Так было надо. Мрачное ворчание и ругань были единственной реакцией на происходящее.
Вплотную за начальником эскорта, в затылок шел офицер флота его величества в сырой мятой фуражке с кокардой и в полупальто с погонами. И явно по его адресу была пущена реплика: «А хорошо бы сбить спесь с его высокоблагородия!»
Делая вид, что он ничего не понимает, лейтенант пытливо посматривал по сторонам, очевидно интересуясь результатами своей ночной работы. Невольно с досадой подумалось: «Почему им не завязали глаза?»
У большинства остальных были аккуратные марлевые повязки — свидетельство помощи, оказанной нашими врачами после ожогов.
Ночные налетчики держали марку и демонстративно шли, как на прогулке. Один, здоровый рыжий детина, нахально ухмылялся и мимикой и жестами как бы показывал: «Ну что, съели? Всыпали мы вам!»
Замыкавший шествие был забинтован так, что из-под повязки выглядывал только один глаз. Именно он и послужил причиной следующего инцидента:
— Ребята, да это же Моисеев!
— Где?
— Да вот, в повязке — маскируется!
— Братва, стой! Эй, вы, чекисты, надо разобраться!
— Там разберутся! — ответил властный голос начальника эскорта. — Пошли дальше!
Накал настроения матросской массы так быстро подскочил, что явно чувствовалось беспокойство, передавшееся охране. Конечно, не суд Линча, но проверка личности под бинтами могла бы расстроить планы Чрезвычайной комиссии, когда опасавшийся остановки один из британских офицеров поднял руку, призывая всех к вниманию, и на очень плохом русском языке сказал:
— Господа! Вы ошибайтесь — это нет Моисеев. Это старший лейтенант Бремнер.
Наступила пауза.
— А ты кто такой?
— Я есть офицер флота его величества и попал плен военной форме и документами!
— Русский откуда знаешь?
— Я имел честь жить в этом чудесном городе. — И он показал в сторону Петрограда.
Опять пауза. Но на этот раз командир эскорта ее умело использовал и, энергично растолкав ошеломленных народных следователей, крикнул:
— Пошли!
После чего конвой безостановочно дошел до ворот на Усть-Рогатку, где его ждали две санитарные автомашины.
10
В этот момент кто-то потянул меня за рукав бушлата. Это был старший комендор Капранов. Глухим голосом, отводя глаза в сторону, он сказал твердо и безапелляционно:
— Пошли на корабль!
— Почему?
— Сейчас ваших будут бить!
Сперва я не понял. Затем, услышав новые тона в бурлящем котле, начал протискиваться назад и двинулся за Капрановым.
«Сейчас ваших будут бить».